FIGURAS CARIOCINÉTICAS Y CELULARES 129 



Como algunos de nuestros lectores no están al cabo del lenguaje 

 malernático comenzaremos por dar algunas definiciones. 



Aquellas fuerzas cuyas direcciones pasan por puntos fijos (cen- 

 tros), ycuyas intensidades son función de la distancia del punto con- 

 siderado al centro, se llaman fuerzas centrales. 



Varias fuerzas naturales como la gravitación, la electricidad y 

 el magnetismo son fuerzas centrales, siendo sus intensidades in- 

 versamente proporcionales á los cuadrados de las distancias. En 

 honor de Newlon que descubrió las leyes de la gravitación lláma- 

 seles fuerzas newtonianas. 



Considerando á las fuerzas centrales concentradas en puntos fí- 

 sicos se obtienen centros de fuerza y el espacio en que ellas actúan 

 será el campo de fuerza. 



Cuando dos centros de fuerza ejercen iguales efectos sobre un 

 punto situado á igual distancia de ellos se dice que dichos centros 

 tienen la misma masa ó carga. A igualdad de distancia los efectos 

 son proporcionales á las cargas ó masas. 



Suponiendo un punto del campo, sometido á la acción de las 

 masas que producen el campo de fuerza, hay una función propor- 

 cional á la suma de los cuocientes de las masas activas por su 

 distancia á dicho punto, cuyo valor depende de la posición respec- 

 tiva de las masas y del punto. 



El valor de esta función es evidentemente invariable, para cada 

 punto, en un campo determinado. 



Esta función, cuyo empleo simplifica extraordinariamente el es- 

 tudio de los campos de fuerza fué empleada por primera vez, en 

 1782, por Laplace, en su mecánica celeste, luego por Poisson, ha- 

 cia '1811, en sus memorias sobre la electricidad. 



Green, en 1828, demostró todo el partido que se puede sacarde 

 ella y la denominó función potencial. Sólo más tarde, después de 

 los estudios de Chasles, Gauss y otros se comprendió toda la utili- 

 dad del trabajo de Green y la importancia de la función potencial, 

 que Gauss, en su cálculo sobre la atracción, llama simplemente 

 potencial, término que ha sido generalmente adoptado (2). 



Si la masa ó carga puede ser comparada con la cantidad de calor 

 que absorben los cuerpos, el potencial equivale á la temperatura áe 

 dichos cuerpos ó del espacio. La consideración de esta carltidad 

 ha permitido resolver cuestiones inabordables hasta entonces Vnos 

 hace posible conocer la distribución de las fuerzas en un cam- 

 po así como se representa la distribución del calor en los cuerpos. 



AN. SOC. CIET. AKG. 



