BOSQUEJO DE UNA PARTE DE LA CORDILLERA 



LOS ANDES DE SAN JUAN 



Los que alguna vez hayan cruzado !a cumbre en Uspallata, po- 

 drán hacerse una idea de lo que es la Cordillera que forma la 

 frontera con Chile en la parte norte de nuestro país. Al decirla 

 parte norte, lo hago con la intención de diferenciarla de la del sud 

 de nuestra república, donde tiene un aspecto totalmente distinto. 



Los Andes del norte están formados por sucesiones de cerros que 

 varían entreSj 6000 metros, montañas todas desprovistas de vegeta- 

 ción y con sus rocas componentes de manifiesto, ocultas sólo en las 

 cumbres y en los flancos por espesos mantos de nieve y penitentes 

 de hielo. 



Al sud del grado 37 de latitud, la cordillera^, cuyas cumbres más 

 elevadas no pasan de 3500 metros, está revestida de vegetación, 

 cada vez más exuberante á medida que se avanza en dirección á 

 los territorios nacionales del Neuquen, Chubut y Santacruz, pero 

 también ahí la línea de congelación es más baja en razón de la 

 latitud, y en consecuencia se observan cerros menores que en el 

 norte pero relativamente con mucha más nieve. Los derretimien- 

 tos en el verano son mayores y estas masas de aguas forman por 

 tanto mayor número de arroyos y riachos. 



Existen, pues, en el norte las mayores elevaciones y en el extremo 

 sud las menores. 



Esta misma regla rige todo el conjunto orográfico andino impri- 

 miéndole el carácter principal. 



Así tenemos que la cordillera es cada vez más baja, á medida 

 que la recorremos hacia el sud^ los contrafuertes ó sierras parale- 



