150 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



extrañará, pues, que en el verano el termómetro descienda á cero 

 grado casi todas las noches y alcance hasta 10° bajo cero en las 

 del mes de marzo. 



De día, cuando las nubes no ocultan el sol, la temperatura sube 

 fácilmente á 23° y esa transición entre el calor del día y el frío 

 de la noche es el martirio de los viajeros. 



Lo que por otra parte hace tan ingrata la estadía en esos parajes 

 es el viento constante del oeste, que sopla con fuerza increíble y 

 contra el cual no se encuentra abrigo en ninguna parte. Las per- 

 sonas que llevan ganados á Chile ó cruzan por otro motivo estos 

 pasos, se proveen de buenos abrigos, sin lo cual se exponen á morir 

 de frío. 



Bastantes ejemplos hay de tropas de ganado que se han helado 

 con sus conductores al tentar cruzar la cumbre durante una ne- 

 vada; por esta razón los prácticos de la cordillera no se aventu- 

 ran á pasar sino con tiempo favorable. 



Además debe hacerse mención de la puna, otro de los inconve- 

 nientes que encuentra el viajero acostumbrado á las presiones 

 atmosféricas de las ciudades, presión cuya falta se manifiesta por 

 insomnios, mareos y palidez mortal. 



La puna se presenta en las personas á diferentes alturas, ó más 

 bien dicho, á diversas presiones. 



Algunas experimentan sus efectos á una presión de 500 milí- 

 metros, mientras que otras apenas los notan á 330 milímetros, 

 así algunas no pueden dormir con 530 milímetros de presión 

 atmosférica y otras comen y duermen perfectamente con 400. De- 

 pende, sin duda déla constitución general de cada uno. 



Pasaremos ahora á ocuparnos de la distribución hidrográfica 

 correspondiente á estas dos secciones. La primera del sud forma 

 la vertiente del río del Cura, el cual resulta de la unión de los dife- 

 rentes arroyos que se desprenden por las quebradas transversales 

 y nacen en los distintos pasos de cordillera; sabemos que son seis 

 estos pasos y dan nacimiento al mismo número de corrientes de 

 agua. Agregúense el arroyo que baja del cerro Potrero Seco, y el 

 del portezuelo de Conconta al sud y el de Colangüil al norte, perte- 

 neciente á un elevado cordón de serranías casi paralelo á la cade- 

 na divisoria, pero al oriente de esta, y se habrá comphtado la 

 red que compone las nacientes del río del Cura. 



Cada uno de estos arroyos lleva el nombre del paso de cordi- 



