152 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



dobla al sud para venir á recibir los ríos de la Sal y del Cura reuni- 

 dos, llamándose río Blanco. 



Para terminar, agregaremos algunas observaciones sóbrela geo- 

 logía de esta parte andina. 



Casi en su totalidad está compuesto el encadenamiento principal 

 de andesitas j areniscas rojas y amarillosas, de tobas coloradas y 

 verdosas, y de conglomerados, alternando estas capas con rocas 

 eruptivas que las han metamoríoseado en algunos sitios. Las se- 

 rranías laterales y cerros aislados que están á ambos lados de la 

 cordillera, son en su mayoría de pórfidos ó granitos, que pasan 

 insensiblemente de uno á otro tipo. 



Sobre la edad de estas rocas no puede darse contestación cate- 

 górica, se supone que las areniscas y conglomerados sean triásicos 

 y sobre la de los granitos no se tiene seguridad si pertenecen al 

 grupo arcaico ó al paleozoico. 



Loque llama la atención es la presencia de filones calcáreos en- 

 tre las areniscas. 



Estos se explican sólo por la existencia en épocas remotas de 

 fuentes termales, cuyas aguas han depositado aquellos mine- 

 rales. 



Hoy en día se conocen en esta comarca tres fuentes calientes, 

 situada una en las cabeceras del arroyo que baja del paso de los 

 Bañitos, la segunda en las nacientes del arroyo del Despoblado, 

 afluente del río de la Tagna, y la tercera á orillas de este último río, 

 muy cerca de su confluencia con el río de la Sal. 



Las propiedades medicinales de sus aguas son innegables, por 

 lo cual sustituirán más tarde las aguas minerales que nos vienen 

 del extranjero. La temperatura elevada (entre 35° y 75°) con que 

 brotan estas aguas del seno de la tierra las hacen muy apropiadas 

 para usarlas como baños termales para enfermedades como el reu- 

 matismo. Con razón, muchas familias chilenas van á buscar ahí 

 el alivio á sus dolencias, llevando lo necesario para la subsisten- 

 cia; pocos argentinos lo hacen, porque las poblaciones se encuen- 

 tran á gran distancia. 



Baste decir que aquellas fuentes naturales están en un desierto 

 poco hospitalario. 



Los minerales que se encuentran con mayor frecuencia son el 

 yeso en cristales, á veces filiformes, asemejándose al amianto ó 

 asbesto y la sal de roca. Una mina de esta substancia se halla en 



