XXT ANIVERSARIO DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 181 



No bien vencido el problema del desierto, se plantea pavoroso 

 este nuevo problema del desierto del espíritu y de la mente. 



La intelectualidad argentina no ha progresado proporcional men- 

 te á su desarrollo material. Debemos, pues, apresurarnos en esta 

 nueva tarea larga y costosa , porque es muy difícil improvisar lo 

 que se adquiere por lenta selección y adaptación. 



Sólo la idea, el carácter y la cultura pueden modelar definitiva- 

 mente el alma argentina, formar un pueblo laborioso, fuerte, no- 

 ble, moral y capaz de llevar á cabo una obra duradera y gran- 

 diosa. 



Este es e! gran propósito que se ofrece á- la Sociedad Científica 

 Argentina y que ha perseguido siempre, dentro de limitados re- 

 cursos, en sus conferencias, en su propaganda, en sus Anales, que 

 llevan el nombre de la patria á todo el mundo civilizado. 



Sus Anales, sí, que muchos no saben siquiera que existen y otros 

 consideran como algo inútil é indigesto, cuya lectura, en verdad, 

 no me atrevería á recomendará las damas que adornan esta velada, 

 pero que asimismo forman ya hoy día una serie de más de 40 vo- 

 lúmenes, cifra pequeña al lado de las grandes publicaciones euro- 

 peas, pero que es un monumento en nuestra incipiente bibliografía 

 y en cuyas páginas se han acumulado importantes datos sobre 

 nuestra naturaleza y nuestra ciencia por los hombres de mayor im- 

 portancia científica nacidos ó venidos al país. 



Día llegará en que de ese cúmulo de materiales brotarán las 

 grandes síntesis, saltarán como chispas eléctricas las leyes y con- 

 secuencias deducidas de la aproximación y comparación de los da- 

 tos y observaciones penosa y lentamente compilados, y entonces me- 

 recerán bien de la ciencia y la humanidad, los modestos obreros 

 déla primera hora, á quienes tocó la difícil y obscura tarea de tra- 

 bajar en los cimientos del futuro y grandioso edificio, cuya belleza 

 y elegancia reposarán sobre la oculta solidez de su base. 



La vitalidad de nuestra institución en medio del ambiente desfa- 

 vorable que la ha rodeado, demuestra que ella responde á una ne- 

 cesidad. 



¿Podrían explicarse de otro modela inmensa suma de labor, esa 

 serie de esfuerzos desinteresados que han empleado sus socios para 

 mantenerla? 



¿Habrían sido víctimas de una ilusión las más altas autoridades 

 científicas del país, los distinguidos profesores, los entusiastas es- 

 tudiantes universitarios, todos sus colaboradores en una palabra, 



