NATURALEZA DE LA REGIÓN MAGALLÁNICA 191 



limitarme á una exposición general de los trabajos efectuados por 

 la comisión y particularmente de los que he hecho yo mismo y que 

 dependen menos del estudio de las colecciones, es decir^ los trabajos 

 geológicos y el estudio de la formación geológica del territorio. 



Pero antes de principiar he creído oportuno decir algunas pala- 

 bras sobre el origen de la expedición y sobre el éxito de nuestro viaje. 



Grandes progresos se han realizado últimamente en la explora- 

 ción de la región ártica, y es bien sabido que Suecia ocupa un lugar 

 muy impórtame entre las naciones que han tenido mayor interés 

 en esas exploraciones. 



Pero últimamente las miradas se han dirigido hacia el mar an- 

 tartico como la zona que puede dar mejores resultados á una ex- 

 pedición exploradora. Sin embargo, no ha sido fácil hasta ahora 

 realizar los proyectos de una gran expedición antartica. Pero con 

 ese interés dirigido hacia las regiones australes me fué fácil obtener 

 los recursos necesarios para una expedición más modesta hasta 

 la parte del mundo habitado más avanzada en dirección del Polo 

 Sud, expedición que tenía por objeto principal el estudio de algu- 

 nas cuestiones que se refieren al problema antartico como ser la 

 existencia en el sud de una antigua época glacial, más fría que la 

 actual, y sobre las causas por las cuales se encuentran allá muchas 

 especies de animales y plantas que existen también en el Norte, 

 sin que se conozcan en el inmenso territorio intermedio. 



Así se formó la comisión que á mediados del año 1893 se dirigió 

 á Buenos Aires para seguir de allí su viaje á la Tierra del Fuego y 

 en la cual formaban parte el que esto escribe, como jefe y como 

 geólogo y geógrafo, el señor Dusén como botánico, el doctor Ohlin, 

 zoólogo, y un ayudante técnico. El resto del personal de la expedi- 

 ción, entre los cuales actuaba como mayordomo el señor Backhau- 

 sen, fué reunido en Buenos Aires y Punta Arenas. 



El viaje se efectuó según el programa siguiente. En octubre de 

 1893 Dusén y Ohlin se embarcaron con permiso especial en un bu- 

 que déla armada argentina, el cual los llevó á Punta Arenas. Tra- 

 bajaron allí más de un mes, esperando mi llegada. Hice el viajeen 

 la cañonera « Uruguay » hasta San Sebastián ; allí arreglé la expe- 

 dición con muías y caballos que fueron puestos á nuestra disposi- 

 ción en parte por la comisión de límites y algunos otros por el es- 

 tablecimiento del Páramo. 



Pasé después á Porvenir y á Punta Arenas, y de esa ciudad vol- 



