196 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



niorainica una formación de unos 20 metros de espesor, formada 

 por arena, rodados y arcilla, su extensión demuestra un levanta- 

 miento de la tierra fueguina en tiempo post glacial por lo menos de 

 unos 30 metros. 



Tenemos, por fin, lo que se llama loess, una arena colorada ó ne- 

 gruzca, á veces con piedras más ó menos rodadas, de un espesor 

 hasta de 1 0-1 5 metros, lo que sin embargo es raro ; cubre irregular- 

 mente los rodados tehuelches y contiene mamíferos fósiles de espe- 

 cies que aún viven en el país. 



Según mi opinión, no hay analogía ninguna entre esas capas, del- 

 gadas y relativamente modernas, y la gran formación pampeana del 

 centro de la República Argentina, cosa que suponen algunos auto- 

 res. 



La mineralogía de la isla es bastante pobre. 



El único mineral que tiene importancia práctica es el oro, que se 

 encuentra en varias partes, en la playa del Atlántico y en algunos 

 ríos. Parece tener su principal territorio de extensión junto con la 

 gran formación de arcilla morainica, y es bastante probable que ha 

 sido transportada déla Cordillera con los ventisqueros, aunque aho- 

 ra se puede utilizar solamente en lugares á donde ha sido concen- 

 trado por las olas ó los arroyos. Los hallazgos de oro en cuarzo po- 

 nen fuera de duda que, por lo menos en parte, el metal proviene de 

 las vetas cuarzosas de la Cordillera. Tienen también un cierto in- 

 terés los mantos de carbón de piedra lignítica, así como las vetas 

 de pirita tal vez cupríferas, las que en la Cordillera se encuentran 

 en una cierta clase de rocas dioríticas. 



Demos ahora una rápida ojeada al desarrollo geológico de las tie- 

 rras magallánicas en tiempo postcretáceo. 



En la época terciaria han tenido lugar grandes variaciones, sien- 

 do á veces el continente mucho más grande que ahora, mientras 

 que generalmente formó sólo un archipiélago de islas más ó me- 

 nos extensas. A fines de esa época el país estaba cubierto de bos- 

 ques, formados principalmente por un árbol muy parecido al que 

 es también ahora el más común, el «roble», Fagus antárctica, lo 

 que hace creer que el clima no era muy diferente del actual (una 

 Araucaria, encontrada en nuestras colecciones por el doctor Nat- 

 horst parece indicar un clima algo más caliente). 



Llegó después una época fría, glacial. Esas regiones tenían en- 

 tonces el mismo aspecto que ahora presenta la Tierra de Graham; 

 un inmenso hielo, sobre el cual se elevaban solamente los más altos 



