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por varios plástidos y que deriva de un plástido llamado huevo, en el cual ya 

 está determinado el adulto. 



Luego se ocupa déla íisimtíacirfn funcional. Un elemento que funciona, se 

 nutre y acrecienta : de ahí la atrofia y la degeneración grasosa de los múscu- 

 los, condenados al reposo absoluto. Tal es la ley de la asimilación funcional 

 enunciada en estos términos por M. Le Dantec : El funcionamiento de un ele- 

 mento histológico no es otra cosa que una manifestación, propia d ese ele- 

 mento, de las reacciones que determinan precisamente la síntesis de su substan- 

 cia. — En cuanto al cansancio, es un envenenamiento ; y el sweño parece resul- 

 tar de la acumulación de .residuos entre las células nerviosas, á consecuencia 

 de la cual éstas no reaccionan ya sino imperfectamente unas sobre otras (1). 



Por otra parte, « la notable coordinación de dos actos de la vida es una consecuencia 

 inmediata de la asimilación funcional ;>, según M. Le Dantec, quien refuta la teoría 

 de la excitación funcional, generalmente en curso. 



Noción de individualidad.— Esín se reduce á la de continuidad nerviosa. La 

 memoria, que no es sino la repercusión de los estados anteriores sobre el esta- 

 do actual, no supone de ningún modo la conciencia : existe una memoria bio- 

 lógica, independientemente de la noción del yo. 



El estado adulto.— ¿Vor qué no existe un estado adulto, un estado no sus 

 eeptible de desenvolvimiento á pesar del funcionamiento? Ello depende del can- 

 sancio general que sucede al funcionamiento del conjunto. El estado adulto dura 

 mientras existe una coordinación de las actividades elementales tal, que el me- 

 dio interior permanece sensiblemente constante. La vejez resulta de la acumu- 

 lación lenta de las materias residuales. 



La muerte. — La muerte natural sobrevendría cuando, por la acumulación de 

 las substancias residuales, un órgano esencial dejara de poder funcionar ; pero 

 esa muerte debe ser muy rara, á causa de la fragilidad creciente de los órga- 

 nos. Una vez el metazoario muerto, es decir, desde que la coordinación entre los 

 órganos ha quedado rota por una causa cualquiera, sus diversos elementos ana- 

 tómicos se destruyen y ponen en libertad, en el medio terrestre, productos que 

 son las substancias alimenticias de otras especies. 



La reprodítccián.— Aquí el autor examina los diversos modos de reproducción : 

 partenogénesis y fecundación. Consignemos aquí unos párrafos relativos á 

 este importante punto. 



Lo más á menudo, la reproducción resulta, en los raetazoarios, de la fecundacién ó for- 

 mación de un plástido completo por la fusión de dos plástidos incompletos, dos « g amé- 

 tes», que provienen generalmente de dos individuos diferentes y que, sino se combinan, 

 son condenados á la destrucción. 



Estos elementos se hallan fuera de la individualidad nerviosa del padre. Son verdade- 

 ros parásitos, y « sería absurdo buscar en la individualidad de los hijos una continua- 

 ción de la de los padres», según M. Le Dantec ; la vida individual principia en el huevo 

 fecundado y termina en la muerte. 



; 1) El doctor Poirrier hace constar que todas las teorías actuales del sueño (resumidas 

 por el doctor Azoulay en L'Année psychologique de 1896) se basan en el mismo princi- 

 pio : la variación de las relaciones que existen entre las diversas partes del sistema ner- 

 vioso á consecuencia de las retractaciones ó de los alargamientos de ciertos elementos ana- 

 tómicos. 



