284 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



sea reducida á aquella cifra que en algunos países se podría fácilmente alcanzar y que 

 hoy se puede establecer en un 14 y cuando más un 16 por %,»■ 



En apoyo de ello, consigna interesantes datos relativos á numerosas ciudades 

 europeas; y agrega: 



Como lo veis, nuestro fin está fijado, nuestro camino está trazado, y nuestras premi- 

 sas tienen la ventaja de reposar sobre fundamentos de una seriedad científica indiscuti- 

 ble. 



Se ha calculado que las muertes prematuras, no naturales, aquellas que abrevian la 

 edad media de los vivientes, son producidas por un número diez veces mayor de enfer- 

 medades contra las cuales está demostrado que es posible la prevención, contra las 

 cuales nunca es infructuosa la lucha. 



Aparecen en primera línea las enfermedades infecciosas y, sobretodo, aquellas que se 

 manifiestan con caráctr-r epidémico; gran número de ellas propias de la infancia, otras 

 ocasionadas por la profesión y muchas de ellas debida á las vida varia de consorcio. 



Ahora no solamente el estado actual de nuestros conocimientos nos autoriza á retener 

 como proficua una activa profila.xia contra estas enfermedades, sino que poseemos, ade- 

 más, pruebas evidentes é indiscutibles que consagran solemnemente la intervención ac- 

 tiva de la higiene pública en el mejoramiento económico y moral de las poblaciones. 



Y aquí, nuevos datos estadísticos, relativos á las enfermedades infecciosas: á la 

 fiebre tifoidea, á la viruela, ai carbunclo, á la rabia, á la difteria, á la tuberculo- 

 sis.— Entre ellas, anotemos esta constatación aterradora: «Será quizás la tuber- 

 culosis la que concluirá por destruir toda la población de la tierra»!... 



Dignos también de meditación son los siguientes párrafos ¡con motivo de la 

 impotencia actual de la ciencia contra la tuberculosis) : 



Yo sé bien que en presencia de ésta como de cualquiera otra situación desesperada, 

 el hombre se hace excéptico y fatalista, concluyendo por consolarse con la idea de que, 

 al fin y al cabo, todos debemos morir en este mundo. 



Pero el siguiente dilema me hace pensar, á mí sobre todo, que, ó la vida es un mal, 

 y entonces debe prevenirse, ola vida es un bien, y entonces debe tutelarse. 



Si las enfermedades cumplieran en nuestra sociedad una depuración de los débiles y 

 de los imperfectos físicamente, si se realizara una selección natural, como ciertamente se 

 realizó en nuestros lejanos antepasados, y como en gran parte se realiza hoy en las po- 

 blaciones salvajes y en el reino de los animales inferiores, entonces diría yo también : 

 dejemos á la enfermedad el triste cometido de atemperar nuestra vigorosa y excesiva fe- 

 cundidad, dejemos á la enfermedad que se encargue de pugnar porque nuestra raza se 

 haga más fuerte. 



Pero desgraciadamente, las cosas no pasan de esa manera; la guadaña de la muerte ha- 

 ce sus cortes á lo ciego, y parecería también que ciertas enfermedades vinieran á tron- 

 char la vida de los másjóvenes y de los más robustos, llamados á desaparecer de la so- 

 ciedad antes de haber satisfecho con ella la deuda contraída por la existencia. 



Se verifica una verdadera selección en sentido opuesto. 



Y después de referirse ala institución de los Sanatorios (hospitales de tuber- 

 culosos), cuyos resultados benéíicos las estadísticas confirman día á día, el doctor 

 Sanarelli termina estas consideraciones diciendo 



Pero nos encontramos todavía muy lejos de la hora en que podamos considerarnos 

 emancipados del lúgubre tributo. Solamente las generaciones futuras podrán justificar el 

 valor de este concepto del gran Pasteur ; «el hombre puede hacer desaparecer de la su- 

 perficie de la tierra los enfermedades parasitarias, si es cierto, como firmemente lo oree- 

 mos, que la doctrina de la generación espontánea sea una quimera!» 



