298 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA AUGENTINA 



(Iregoso, ingrato como la conciencia de los indios, que los heroicos 

 misioneros se proponían catequizar, desafiando los peligros, son- 

 riendo á las privaciones, estimulados por las fatigas, con los ojos 

 fijos en la cruz, en esa cruz símbolo de los principios más grandes 

 que la humanidad ha conquistado y que como ellosse elevará siem- 

 pre triunfante amparándolos con sus brazos abiertos á través de los 

 siglos y las ruinas. 



No todo el valle es lo mismo; hay atrechos oasis de verdor en don- 

 de algunas familias salleñas tienen sus fincas, en lasque residen 

 todo ó gran parte del año. 



He dicho oasis y esta es la palabra justa para expresar el senti- 

 miento que experimenta el viajero cuando después de un largo via- 

 je, allí reposa un día, entre los alhagos de una franca hospitalidad. 

 De es'x hospilalidad tradicional de nuestros padres y de nuestra 

 tierra; la que, en las regiones donde se viaja con medios primitivos, 

 se convierte en un culto, porque cada uno retribuye al viajero los 

 servicios recibidos en ¡guales condiiúones, ya por él mismo ó por 

 algún miembro de lafamilia. 



La sencillez más encantadora preside á esa hospitalidad; se es re- 

 recibido como viejo amigo; uno se encuentra como en su casa; las 

 horas pasan risueñas en el seno de esos felices hogares y al despe- 

 dirse, quizá para no volver á verse jamás, se siente la crueldad de 

 la separación, y se marcha cabizbajo, triste, con el corazón opri- 

 mido y el alma henchida de gratitud. 



Otras diez leguas de arena y sol ; nos hallamos á la vista de la 

 pintoresca aldea de Seclantás, situada en la margen izquierda del 

 río Calchaquí. Dos manchas blancas se destacan de la masa obscu- 

 ra de la sierra : la iglesia de factura colonial y el cementerio 

 (fig.'lS). 



El paisaje no puede ser más risueño: al pie de los cerros recorta- 

 dos, los sembrados y alfalfares esmaltan con sus cuadrados verdes 

 el tono frío del conjunto, interrumpiendo su monotonía las hileras 

 de sauces y álamos que crecen al borde de las acequias. 



Lleguemos al pueblo y penetremos por sus calles arenosas, cor- 

 tas, pues bien pronto terminan en la falda de! cerro. Las 3asas es- 

 tán en su mayor parte blanqueadas, es un progreso, como también 

 lo es el alumbrado público que funciona en las noches que no hay 

 luna, y que traiciona el farolito que se destaca solitario en el frente 

 de una casa. 



Allá en el fondo de la calle, y sobre la falda del cerro se eleva 



