POR EL VALLE CALCHAQÜÍ 299 



la fachada grotesca del cementerio como dominando al pueblo. 



Fenómenos inexplicables de herencia ! Los viejos calchaquíes tam- 

 bién enterraban á sus muertos dominando á sus ciudades, en la 

 creencia de que así recibirían su protección de ultratumba. Los 

 nuevos, inconscientemente, hacen lo mismo. 



Pronto el lujo desaparece y el adobe primitivo se ostenta con 

 orgullo en las tapias y fachadas. 



Desde este punto, penetraremos por la quebrada de Molinos, la 

 cual no nos es dado visitar, y abandonando el valle Calchaquí, é in- 

 ternándonos al oeste, seguiremos nuestra excursión por la desola- 

 da región del despoblado. 



La quebrada está crecida, las fuertes lluvias del verano precipi- 

 tándose de golpe sobre los cerros, hacen que éstos derramen por 

 sus laderas el agua recogida, que baja con velocidad vertiginosa, 

 agolpándose en los encajonados cauces de los ríos y produciendo 

 esas terribles avenidas, que en las primeras horas, con enorme pu- 

 janza, arrastran peñascos, ruedan piedras entrechocándolas con 

 espantosa fuerza y haciéndolas estallar en rail fragmentos. 



Pasaren esos momentos, sería locura, y ni las bestias mismas 

 se animarían á hundir su casco entre esas aguas revueltas, turbu- 

 lentas, que avanzan rugiendo entre el cañoneo incesante de las ro- 

 cas destrozadas. 



Las aguas han descendido del todo ; ya nos es dado continuar el 

 viaje. 



La quebrada se estrecha en algunos puntos y el paisaje cambia ; 

 alas pocas leguas de marcha, una curiosa formación geológica 

 aparece. 



Todos los cerros que nos rodean están formados por una masa 

 de antiguas piedras rodadas, conglomeradas entre sí por medio de 

 un cemento duro; pero que la acción mecánica del agua, ataca y 

 deshace poco á poco, disgregando paulatinamente los viejos roda- 

 dos que de nuevo arrastra en cada avenida. 



Grandes bloques de este curioso conglomerado, se han despeñado 

 desde las crestas ó laderas de los cerros, y han caído en la quebrada. 



Las causas de estos desprendimientos son múltiples, ya son el 

 resultado de los meteoros, como también el délos temblores. 



Como el tiempo está en lluvia, no es prudente demorarnos en es- 

 tas estrechas quebradas que pueden crecer de un momento á otro, 

 sin darnos tiempo muchas veces á poner en salvo nuestra carga y 

 nuestras bestias. 



