302 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



Estamos en Pucarilla, en el corazón de los cerros, región otrora 

 densamente poblada de indios, boy casi desierta. 



Las ruinas en este punto son innumerables, las pircas están in- 

 vadidas por una vegetación de matorral y de árboles achaparrados 

 y retorcidos, como todos los que crecen en los terrenos secos. 



Estos restos de una gran población, que por leguas se extienden 

 en la falda de los cerros, sobre su cumbre y en todas partes, pre- 

 sentan la particularidad de no estar construidos de lajas, sino de 

 trozos de piedra de todo tamaño y forma, en su mayor parte ro- 

 dados. 



Según los datos que he podido recoger, las grandes y extensas 

 ruinas del Pucarilla han pertenecido á la valiente é indómita par- 

 cialidad de los Gualfines, que los conquistadores destruyeron con 

 gran trabajo en las mil batallas de la guerra Calchaquí. 



Una granizada nos obliga á refugiarnos en un miserable rancho 

 situado en una estrecha garganta (fig. 22). 



Una buena fogata nos resarcirá del frío intenso que nos tiene 

 entumecidos después de la larga permanencia á caballo de todo ol 

 día. 



Todo es triste en este punto, donde los colores obscuros predo- 

 minan. 



Por doquier no se ve más que piedras pequeñas en el suelo, y 

 grandes en la falda que nos proteje. 



Los dueños de nuestro albergue, indios puros fy poco acostum- 

 brados á ver gente civilizada, nos miran con desconfianza, y me pa- 

 rece adivinar en sus caras inexpresivas, la extrañeza que les cau- 

 sa esta invasión que sin grandes cumplimientos se ha posesionado 

 de su hogar. 



Los regalos le costumbre y unos tragos de aguardiente que no- 

 sotros también necesitábamos, les devuelven la calma y la con- 

 fianza. Una distribución de galleta alas criaturas, que las devo- 

 ran con fruición, tiritando de frío, y otros tragos, les deciden á ven- 

 dernos un cabrito que esa noche, en nuestro banquete, será el gran 

 plat dujour. 



Nuestros peones que marchan á pie, no tardan en llegar, el 

 campamento se ensancha, esa noche dormirán al raso junto á la 

 pirca. 



Lasfogatas se multiplican, y más tarde, aprovechando del tambor 

 del dueño de casa, tendremos cantos salvajes, que con su remedo 

 arcaico nos harán evocar los viejos Galchaquíes. 



