50 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



conocimientos que no era posible alcanzar aquí^ donde ni siquiera 

 se habían ejecutado aún, — era en 1870 — obras públicas que pu- 

 dieran servir de enseñanza eficaz á flamantes ingenieros como 

 ellos. Allí pudo satisfacer sus anhelos de estudio, visitando obras 

 y obradores ; estableciéndose luego, durante algún tiempo, en Lon- 

 dres, desde donde remitió los materiales que debieron importarse 

 para la construcción del edificio de la nueva Penitenciaría, cuja 

 adquisición le fué encomendada por el gobierno de la provincia de 

 Buenos Aires. 



De regreso de su gira de estudio, fué nombrado ingeniero resi- 

 dente de la Comisión de Obras de Saneamiento, con cuyo motivo 

 estuvo al frente — en 1886-87 — de !a dirección de la fábrica de 

 ladrillos de San Isidro, ocupando luego un cargo más importante 

 en la Comisión de las aguas corrientes de esta Capital, siendo, por 

 lo tanto, un factor importante de su higienización. 



En 1880 fué nombrado inspector general de obras hidráulicas 

 del Departamento de Ingenieros Nacionales, con cuyo motivo diri- 

 gió, entre otros trabajos no menos importantes, los estudios y eje- 

 cución de las obras de conducción de agua á San Luis, desde el 

 embalse del Potrero de los Funes. Fué por esa época que produjo 

 su trabajo sobre sistema de medidas y pesas de la República Ar- 

 gentina, dando así origen á la normalización de las mismas en el 

 país y á la adopción del sistema métrico decimal como medida ofi- 

 cial para toda la República. 



Poco después se trasladó á la Pampa, á practicar operaciones 

 geodésicas — el trazado de un meridiano entre otras — en los terri- 

 torios que recién se habían conquistado al indio, operaciones que 

 sirvieron de base á la mensura, subdivisión y consiguiente pobla- 

 ción de aquella inmensa zona arrancada á la haraganería y á la 

 impericia de sus seculares y nómades moradores. 



Luego, durante no menos de una década, el ingeniero Balbín se 

 dedicó, casi exclusivamente, á sus estudios predilectos, las mate- 

 máticas, en las que alcanzó á descollar hasta el punto de asentar 

 esa fama de sabio cuyo cetro no le ha sido discutido por ninguna 

 otra inteligencia de Sudamérica y que se expandió naturalmente 

 por los centros científicos de Europa primero y de todo el mundo 

 muy pronto, fama que comprueban los muchos títulos de miembro 

 correspondiente ú honorario que le otorgaron, por decenas, asocia- 

 ciones de las más renombradas del mundo, y que le obligó á man- 

 tener una correspondencia sostenida con numerosas autoridades 



