LAS MEJORAS EDILICIAS DE BUENOS AIRES 181 



Eli ciianloá la Iniza de laciiidarl compronrlida dentro de este 

 ejido, estaba constituida por un rectángulo de 16 cuadras de frente 

 por 9 de fondo al Oeste, ó sea una superficie de 144 cuadras cua- 

 dradas. Los límites de esta traza eran, por el Norte la hoy calle de 

 Córdoba, por el Sud la de Chile, por el Este la de Balcarce y 2o de 

 Mayo y por el Oeste la de Salta y Libertad. 



Veintidós años más tarde, en 1602, fue necesario aumentar esta 

 traza, y en consecuencia el Cabildo ordenó que en vez de nueve cua- 

 dras al Oeste tuviese 12. 



El trazado de Garay comprendía manzanas de 140 varas de lado 

 y calles de M varas de ancho, que se cortaban en ángulo recto, pre- 

 sentando la forma de un damero. Las calles estaban extendidas de 

 Norte á Sud y de Este á Oeste. 



Saltan á la vista los inconvenientes de este trazado, pero como 

 dice muy bien el distinguido estadígrafo señor Alberto B. Martínez 

 en su Estudio topográfico de Buenos Aires, del que tomamos los 

 datos que preceden : «La forma adoptada por Garay se justifica, 

 en primer lugar, por el respeto que él debía á las disposiciones 

 que imperaban sobre esta materia; en segundo lugar, por el atraso 

 en que en este sentido se encontraban en el siglo xvi, todas las ciu- 

 dades de la tierra, con calles tortuosas y estrechas, y con trazas 

 caprichosas que, más que á prescripciones .topográficas y sanitarias 

 que noexis.tían, respondían á necesidades de defensa ó de comer- 

 cio de las primeras agrupaciones ; y en tercer lugar, á la poca ó nin- 

 guna fe que seguramente él tenía en la futura grandeza de la ciu- 

 dad que fundaba». 



No describiré el proceso lento que se observa en el crecimiento 

 de esta ciudad desde su fundación hasta 1 81 0, que puede estudiarse 

 con minuciosidad en el interesante estudio de Martínez que he ci- 

 tado. Sólo mencionaré que en ese largo período de tiempo, en que 

 la vida colonial transcurre sin iniciativa, se destaca como honrosa 

 excepción, el virrey don Juan José de Vértiz, el más progresista de 

 cuantos han gobernado en el Río de la Plata. 



Llega por fin la revolución y con ella se inician grandes aconte- 

 cimientos políticos y una época de transformación para Buenos Ai- 

 res. Pero cuando esa transformación se acentúa, es cuando en el 

 ministerio del general Rodríguez y en la presidencia más larde, se 

 hace sentir la iniciativa fecundadel ilustre estadista don Bernardi- 

 noRivadavia. 



Recorriendo el registro oficial de esa época, se ve la acción eficaz 



