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(le los nuevos métodos deinvesligaciou, hybí;» sido casi definiliva- 

 menle formulada por Haüy. 



La Geología no se eleva a la categoría de una Ciencia sino en el 

 siglo XIX, cuando un eclecticismo discreto y observador refunde 

 las hipótesis cosmogónicas (leíales, Anaxímenes, Anaximandro, an- 

 tiguos sabios griegos, esas sombras venerables que se ciernen 

 inmortales sobre todo lo que es grande y noble en el espíritu hu- 

 mano — y además de refundirlas, las enriquece con los descubri- 

 mientos de Jorge Cuvier^ el creador de la Paleontología, ese estudio 

 maravilloso de las formas orgánicas que vivieron en un pasado de 

 millones de siglos, pasado que las matemáticas y la observación han 

 sometido á su crisol purísimo, y han permitido relegar aquellos 

 4004 de antaño á los rincones que ya sabemos. Pero dejemos la 

 Geología por un momento. 



La Biología, con la Botánica y la Zoología, nos abre sus puertas. 

 En el siglo iv antes de Cristo brilla Aristóteles, llamado «El Padre 

 de las Ciencias Naturales» ; su discípulo Teofrasto es «El Padre de 

 la Botánica». Observaciones juiciosas, descripciones estimables^ 

 intuiciones vagas. Las Ciencias Naturales tienen ya una cuna ; pero 

 no es más que cuna. En tiempo de Nerón escribe Dioscórides sobre 

 las plantas — es más médico que naturalista, es un terapéutico. 

 Plinio es un recopilador. Después, nada. En la Edad Media, 

 sombra profunda. Kl hambre, la peste, el terror, el fanatismo. 

 Prosperan los conventos. La morbilidad reinante engendra esas 

 grandes epilepsias que pasan á la Historia con el nombre de Cru- 

 zadas y que consumen en los arenales de la Siria la flor y nata de 

 los nobles paladines europeos, para dejar triunfantes en los gran- 

 des señoríos á los abates de horca y cuchilla, señores de pernada. 

 Se dan batallas sangrientas por una coma; combates horribles que 

 parecen obra de demonios locos para determinar si Jesu-Cristo es 

 homusius ú homoiusius, j para, consignar opiniones de esas con- 

 troversias interminables, se raspan los pergaminos que guardaban 

 flores gratísimas del pensamiento helénico y de la civilización lati- 

 na, mientras Omar, menos responsable porque es más ignorante, 

 quema la Biblioteca de Alejandría. 



Pero ya pasa la Edad Media. Un resplandor divino se esparce 

 por las riberas del Mediterráneo y brilla nuestra cuna, la aurora 

 de nuestra civilización moderna. Ahí está el Renacimiento. Los 

 portugueses llegan á la India por el Cabo de Buena Esperanza, 

 Cristóbal Colon descubre la América, renacen las artes, resurgen 



