58 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



las ciencias, el sentimiento de libertad y de justicia se abren paso 

 para encarnar luego los principios republicanos, mientras Bacon, 

 por la creación del método, aplasta para siempre la hidra del fana- 

 tismo. Desde entonces comienza la pesquisa incesante; créanse los 

 museos ; pacientes coleccionistas recorren el mundo entero, arran- 

 cándole sus tesoros de la Flora, de la Fauna, de la Gea, de la 

 Arqueología, de la Etnología, y se acumulan por todas partes, des- 

 pertando por todas ellas el espíritu del orden. Para ordenar, em- 

 pero, es necesario conocer las semejanzas y las diferencias, y así 

 nacen estudios prolijos para consignarlas, y lo queenun principio 

 sólo tenia un fin que podría llamarse doméstico de ordenación, 

 engendra la idea de clasificación que, artificial en sus comienzos, 

 con Lineo á la cabeza, se convierte en natural y filosófica á fines 

 del siglo XVIII, en manos de Antoine Laurent de Jussieu para al- 

 canzar un grado de perfección extrema (aunque no definitiva) en 

 el XIX, y permitir á Darwin, con su doctrina soberana, contestar á 

 aquellas antiguas preguntas : qué somos, de dónde venimos y d dónde 

 vamos, y que nuestra respuesta pase á los siglos futuros como la 

 coronación de las conquistas de la ciencia humana. 



Pero arriba de la corona está la aureola, esa aureola que brilló 

 en la frente del primer hombre que se empeñó en conocer la ver- 

 dad ; esa aureola cuya luz se infiltra en todas las adquisiciones del 

 espíritu humano, porque es la verdad misma en todos los siglos y 

 en todos los pueblos : las Matemáticas. Por eso el siglo xix no pue- 

 de reclamarlas como propias ; pero no es menos cierto que, si su 

 caudal ha sido escaso, en ninguno de los siglos anteriores ha teni- 

 do aplicaciones más útiles ni más profundas, desde el cálculo que 

 fija el mínimo. próximo del diámetro del átomo hasta las teorías 

 que encierran dentro de leyes inviolables la marcha de los astros 

 en el seno del Infinito. 



Después de ésto ¿qué nos falta? Decídmelo vosotros, cada uno 

 de los cuales sabe tanto ó más que yo, y todos juntos infinitamente 

 más que yo. 



Nos falta el Ideal ! 



Pero ¿qué ideal podrían tener hoy los pueblos? Y ¿cuál de ellos 

 sería el que nos lo presentara? A cualquiera se le ocurre que si 

 estas páginas, en vez de mostrarse tijeras y fugaces, para ser leídas 

 en pocos minutos, lo fuesen de un libro, se impondría un examen 

 prolijo de cada pueblo; — pero no es así, y lo único que se puede 

 consignar ahora es que, si es verdad que cada uno de los pueblos 



