102 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



arrabales. En el primero albergado en una habitación de 70 me- 

 tros cúbicos, cuarto donde se hacinan, marido, mujer, un par de 

 hijos ; donde se come, se duerme, se vive el día entero ; donde á 

 veces, en días fríos ó lluviosos hasta se cocina. En un conventillo, 

 donde, tabique de por medio, comparte su vida con la de otra fa- 

 milia ; con paredes que tienen oídos y ecos, donde no puede cruzar 

 dos palabras con la mujer sin que lo sepa la vecina y por ésta, la 

 casa y el barrio entero; donde también habitan solteros de toda 

 especie que acechan á la esposa honrada atribulando el alma del 

 pobre marido, que saliendo por la mañana de su hogar no vuelve 

 hasta la noche, inquieto siempre, temeroso de ver en cualquier 

 momento rota la paz de su familia. 



Y en el conventillo, el casero completa esta situación de dolor 

 con sus exigencias á plazo fijo por la locación, sin considerar que 

 á veces el pobre obrero después de sacrificarse un mes entero no 

 recibe de su patrón sino un á cuenta de sus jornales que á penas 

 le basta para llenar las necesidades más apremiantes de la vida. Y 

 entonces se agrava la situación del obrero, se acumulan los dos 

 meses fatídicos de alquiler; viene la intimación del desalojo, apa- 

 rece la citación ante el alcalde, quien las más de las veces es un 

 confabulado con el casero, é impasible ante la congoja de un pa- 

 dre que clama por el albergue de sus hijos aduciendo razones de 

 á puño, amparado en el rigor de la ley, decreta sin miramientos la 

 inmediata expulsión del pobre, quien sobre el dolor consiguiente 

 tiene que perder un jornal ó dos buscando otra pieza en otro con- 

 ventillo, recargando así su presupuesto ya desequilibrado con los 

 gastos de la mudanza y la diminución de los jornales. ¿Y todo 

 esto para qué? Para que le suceda lo mismo en cualquier otro 

 momento. 



Pero, se preguntará ¿por qué habita el conventillo cuando con el 

 raisnno dinero podría tener una pieza ó dos en un barrio más apar- 

 tado, viviendo independientemente, sin los sinsabores de la vida 

 en comunión? Porque la ciudad es extensa, el trabajo muy des- 

 parramado, el horario de trabajo muy matutino para comenzar y 

 muy vespertino para terminar, y entonces el obrero tiene en gene- 

 ral que buscar habitación próxima á su centro de trabajo, pagando 

 más alquiler, pero economizando tiempo, pues si se decide á ha- 

 bitar muy lejos, pagando menos tal vez, se ve obligado á gastar en 

 tramways, y á sacrificar sueño y reposo, lo que viene á represen- 

 tarle mayor carga. Y si los puntos de trabajo son muy centrales. 



