240 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



Cajón, que, como su nombre lo está indicando, es un refugio se- 

 guro, guardado por muy escarpadas y altas montañas, en cuyos 

 senos intransitables hay numerosas guaridas, conocidas sólo por 

 las «ovejas de la tierra». 



El plano de la fortaleza nos está indicando gráficamente como 

 aquella comienza con diseminadas defensas, que se protegen las 

 unas á las otras, y en donde resistían á la ofensiva las avanzadas 

 délos ejércitos indios, haciendo primero uso de la honda con pro- 

 yectiles de piedra, cuando el enemigo se preparaba á ascender la 

 montaña ó comenzaba á treparla; después valiéndose de peñascos 

 rodados, aprovechando la inclinación del suelo cuando aquél cos- 

 teaba las laderas, y después de la flecha, de la lanza y la macana, 

 cuando embestía las trincheras ó se aventuraba á pelear cuerpo á 

 cuerpo. Las pequeñas fortificaciones continúan sucediéndose hasta 

 que se llega al centro mismo de lafortaleza, con sus cuadros pir- 

 cados, pegados los unos á los otros, como las celdas del panal de 

 las abejas, y defendidos aquellos á su vez por una doble ó triple 

 corrida y sucesión de trincheras de piedra, escalonadas, en cada 

 una de las cuales hay forzosamente que librar un combate desven- 

 tajoso para el asaltante, el que arremete á pecho descubierto ó sim- 

 [)lemente protegido por sus escudos de cuero, que sonarían como 

 cajas destempladas cuando golpeaba sobre ellos una granizada de 

 mortíferos proyectiles. Para dar una idea de estas construcciones, 

 ofrezco el ejemplar de pircas (figura C). 



Cinco son, como lo dejé dicho, los morros sucesivos que el indio 

 de Fuerte Quemado ha aprovechado para esta secular construcción. 

 Dando vuelta por el camino de la Chilca, indicado en el plano, he 

 llegado al pie del morro más alto, M\ y lo he ascendido á pie, tre- 

 pando media hora el cerro, en dirección á las construcciones A, A ' 

 A", alas cuales llegué á descansar de la fatiga del ascenso. Sobre 

 este morro hay una pequeña planicie circular, limpia de piedras, 

 de 24 metros de diámetro, viéndose en sus bordes el descensode una 

 pirca caída, que rodeaba el morro, el que hacía las veces de una 

 gran atalaya fortificada. Las construcciones A, A' , A", están le- 

 vantadas dos en costado oeste, y la A" mirando al sud. Estas cons- 

 trucciones consisten en cuadrados pircados, de las siguientes di- 

 mensiones: A, 3,3 metros de ancho por 5,23 metros de largo; A', 

 2,50 metros de ancho por 2,77 metros ; A", 2,30 metros por 7,50. 

 El ancho medio de las pircas es de 0,60 centímetros. El alto de la 

 pirca oeste déla casa A, que mira á la quebrada de la Chilca, es de 



