EL MÉTODO COMPARADO Y GENÉTICO 253 



rado y genético, desviado así de su primitiva huella, quedó á mer- 

 ced de tentativas, como las de Geoffroy y de Goethe, que pretendían 

 aplicar á la ciencia de las formas el concepto de Bonnet y BuíTon 

 sobre !a existencia de un plan funcional unitario. 



Faltaba entretanto un lazo de unión que ligara entre sí los he- 

 chos empíricos, acumulados cada vez en mayor cantidad. La prmie- 

 ra tentativa de ordenarlos filosóficamente condujo á los mayores 

 extravíos, engendrando la llamada « filosofía de la Naturaleza» de 

 Schellingy de Oken, curioso retoño á que dieron lugar las gran- 

 diosas manifestaciones del genio de Rant ó, por mejor decir, las 

 exageradas generalizaciones que suscitaron en el terreíio de la Filo- 

 sofía. 



No consienten los propósitos de esta breve reseña que sigamos en 

 sus extravíos á Schelling, Oken y Goethe, cuando, dominados por 

 el afán de obtener fórmulas generales de comparación, olvidaron 

 pedir ayuda á la experiencia, piedra de toque de su validez obje- 

 tiva. Acogiéndose al spinozismo, Schelling y Oken olvidaron que, 

 si bien por la abstracción pueden inducirse leyes generales para el 

 mundo objetivo que, á su vez, permitirán plantear las bases funda- 

 mentales de la metafísica, no es posible invertir estos términos, pues 

 para la razón humana tan sólo es real lo que puede apreciarse por 

 medio de los sentidos. Entretanto « Schelling crea á la Naturaleza 

 cuando filosofa sobre ella; Oken, más modesto en apariencia, for- 

 ma á Dios por sucesivas abstracciones». Ajenas átoda base cientí- 

 fica, sus consideraciones abstractas no han impulsado á la ciencia 

 por su alcance filosófico, ni la han enriquecido con nuevos hechos 

 materiales, ya que sólo por coincidencia casual, como en su teoría 

 de las vértebras craneanas (Oken) ó merced á fuentes extrañas á 

 toda contemplación filosófica, pudieron formular sus autores des- 

 cripciones susceptibles de ulterior desarrollo. 



IV 



La filosofía de la Naturaleza puso término en la historia de la 

 ciencia á la dirección puramente descriptiva, que absorbiera hasta 

 entonces todos los esfuerzos anatómicos, constituyendo un período 

 de transición preliminar al de la Morfología propiamente dicha , 



