HIGIENE INDUSTRIAL 283 



vegetales filamentosos, la lesión profesional toma otro carácter. 

 No existe neumonia propiamente dicha, es sobre los bronquios so- 

 los que estos polvos obran directamente, sin que haya penetración 

 on el parénquima pulmonar. No producen, en efecto, ninguna ero- 

 sión, ninguna dilaceración de los tejidos, solamente por su pre- 

 sencia y su acumulación en las vías respiratorias excitan las secre- 

 ciones de la mucosa sobre la cual se aglutinan y provocan así, 

 por su expulsión, esfuerzos más ó menos repetidos, más ó menos 

 violentos. Las causas persistiendo, se exageran las secreciones ; 

 las paredes brónquicas pierden su elasticidad, los conductos se di- 

 latan ; de aquí una afección caracterizada por expectoración abun- 

 dante de mucosidades viscosas, accesos frecuentes de tos, anhela- 

 ción y fatiga respiratoria. 



«Se comprende que estos trastornos funcionales lleguen á provo- 

 car la anemia, la consunción. » (Dr. Layet). 



Pues bien, señor Intendente, es indudable que se ha descuidado 

 esta industria bajoel punto de vista higiénico. En vano he consultado 

 autores para encontrar el medio de resguardará las obreras de esos 

 polvos; he hallado descripciones de ventiladores, de máscaras pro- 

 tectoras, etc., pero son tan poco prácticas, aun más, inadecuadas al 

 objeto propuesto de impedir su desparramamiento en la atmósfera, 

 que creíamos no se podía encontrar remedio á esa situación. 



Es real ese peligro y bien digno de estudio, puesto que pregun- 

 tando á uno de los capataces de los mencionados establecimientos 

 si los ojos de las obreras no se inflamaban, no sufrían de coriza, de 

 tos, ele, me contestó que cuando eso sucedía, no se las dejaba se- 

 guir trabajando. Una niña de diez años me aseguraba ser ella muy 

 fuerte, pues aún no se había enfermado cuando las más grandes 

 solían volverse tísicas ! 



Si contamos á las obreras que ocupan esta industria en el Rosa- 

 rio, tendremos más de 2000 mujeres, de las cuales deduciendo á 

 500 muchachas, restarían más de 1500 obreras arriba de 16 años 

 que son, ó pronto serán, madres, esposas, es decir, que si avalua- 

 mos su salud comparativamente á lo que se espera de ellas: conce- 

 bir, dar á luz, criar hijos, representa un valor doble y triple de la 

 del hombre. 



Entonces hemos pensado que nuestra tarea no debía limitarse á 

 comparar, calcar^ asimilar leyes extranjeras al caso en cuestión. De- 

 bíamos tratar de hacer más que esas leyes, muy deficientes según 

 confesión de sus propios autores. Resolvimos entonces consultar 



