290 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



tiempo suficiente para la renoTación completa de las exterioridades 

 (ouliva?'d substa7ice)áe\ lenguaje, e.n e\ promedio de las condicio- 

 Des que afectaban el desarrollo que se producía en el Nuevo Mundo 

 en general ». 



Nada puede ser más inexacto que esto. El Patagón de Pigafetta^ 

 á principios del siglo xvi, es el de Biedma delxviii y el nuestro de 

 éste vel anterior. El Toba que le sirvió al P. Barcena á fines delxvi 

 nos sirve á nosotros en el xx. Nada se diga del Quichua, del Avma- 

 rá, del Guaraní j Araucano. Diferencias dialécticas las hay y las ha- 

 brá, el choque de una lengua con otra, por contacto ó conquista, 

 produce cambios desastrosos; pero sin el elemento extranjero, 

 puede decirse que los idiomas son de una persistencia admirable y 

 que si fuese como el señor Payne quiere, () todo seria una confusión 

 de Babel, ó no fallarían medios de encadenar un idioma con otro. 

 Ni lo uno ni lo otro sucede. Hay idiomas repartidos sobre vastas 

 extensiones de nuestro continente, con diferencias dialécticas igual- 

 mente remarcables, y, sin embargo, desde el Mar Caribe hasta las 

 fronteras del Río de la Plata, se pueden vincular unos con otros 

 fácilmente; por el contrario, casi en contacto unos con otros, en- 

 contramos el Mosetén, el Tacana, el Yuracaré y tantas otras lenguas, 

 que nada tienen en común. Nada de esto se explica. 



Pero hay algo más. El doctor Payne habla del Mosetén de 1834 y 

 de 1864 como si fuese el idioma de una misma tribu ó nación en 

 dos épocas distintas, lo que de ninguna manera se ha probado. La 

 Mosetena es una nación de muchas tribus, cada una de ellas con 

 sus diferencias dialécticas en el habla, tal y como sucede en Italia, 

 Francia, etc., de pueblo á pueblo; de suerte que las pruebas adu- 

 cidas no dicen más que esto ; que la tribu del 34 hablaba un dia- 

 lecto y la tribu del 64 otro; y que probablemente los dos idiomas, 

 ó sus restos, persisten hasta el día de hoy. 



Pasemos ahora á las pruebas concretas que da el señor Payne en 

 su nota, previniéndose que lo que yo aumento con fecha 1894 es 

 trabajo del mismo ReverendoPadreArmentia, autoridad intachable 

 en la materia y autor de los datos á que éste sirve de Prólogo. 



