28 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



III 



Con especial propósito hemos dejado para ser tratadas en este 

 capítulo, las propiedades eléctricas de los ravos de Becquerel, por 

 la íntima relación que existe entre ellas y las teorías acerca de su 

 naturaleza. 



Los trabajos notables de Becquerel, Schmidt v Rutherford, han de- 

 jado establecido que estos rayos no sufren ni reflexión, ni refracción, 

 ni polarización; pero los estudios de detalle, podrán llegar á con- 

 clusiones más ó menos distintas, como Villard (1) lo hace, asegu- 

 rando que la fracción desviable por el campo magnético, se com- 

 porta como los rajos catódicos y emerge normalmente á la lámina 

 atravesada. 



La teoría de la ionización, aplicada á las moléculas gaseosas, 

 explica la descarga de los cuerpos electrizados bajo la influencia de 

 los rayos Róntgen ; la misma teoría, aunque discutida y contes- 

 tada por muchos, es la única que puede darnos la clave en el mis- 

 mo fenómeno, tratándose de los rayos Becquerel. 



M. Curie con el electróscopo ingenioso de su invención, verda- 

 dero modelo de sencillez, sensibilidad y precisión (2), ha estu- 

 diado la descarga de los cuerpos electrizados por la acción de 

 las materias radioactivas, sirviéndole las variaciones que los cuer- 

 pos presentaban para juzgar de su pureza. 



Sirviéndose de un condensador de elementos conocidos, han po- 

 dido ser medidas las intensidades del flujo eléctrico que atraviesa 

 el aire, partiendo del cuerpo radioactivo, obteniéndose con discos 

 de 50 cm% 10 "" amperes para el urano y 10~*^ amperes para las 

 mezclas ricas en radio, polonio y actinio (de Bary). 



Admitiendo que estos elementos ó sus mezclas, producen en el 

 aire iones que se difunden, transportando las cargas eléctricas en- 

 tre las armaduras del condensador, la naturaleza de aquél, su ma- 

 yor ó menorgrado de humedad, intervienen modificando la difu- 

 sión de los iones, siendo ésta proporcional á la presión del dieléc- 



(1) P. Villard, Comptes Rendus, tomo 130. 



(2) C. PouLENC, Les Nouveautés Chimiques, 1901. 



