b ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



Y aun dada la posibilidad de efectuar cierta concentración me- 

 cánica, sabido es que no es posiblo por la molienda y el lavado ex- 

 traer masque una fracción del meial que contiene el mineral. 



El agua arrastra partículas^ finas que á pesar de su mayor densi 

 dad flotan y se pierden. Millares do toneladas de desmontes, de re- 

 laves con ley baja de metal existen en las inmediaciones de nues- 

 tras minas y estas encierran cantidades de mineral cuya extracción 

 ajuicio del minero no vale el trabajo de sacarlo. 



Pero, según parece, se inicia una nueva era, llena de promesas 

 para el minero, que se verá en la posibilidad de beneficiar econó 

 micamente estos minerales hasta ahora despreciados, aplicándoles 

 un método de concentración sumamente económico y de fácil apli- 

 cación. 



La concentración de los minerales metalíferos se efectúa por va- 

 rios métodos, siendo el más común basado sobre la diferencia 

 entre las densidades respectivas del metal ó mineral metalífero y 

 las gangas ó partes terrosas que lo acompañan en la veta. El 

 agua, ó, en los separadores secos, el viento arrastra la ganga, 

 separándola aunque nunca completamente del mineral verdadero, 

 y habiendo siempre una pérdida de éste muy considerable como se 

 ha dicho anteriormente. 



El nuevo método de concentración es enteramente distinto y está 

 basado sobre una propiedad poco conocida de los aceites densos del 

 petróleo de seleccionar y adherirse á las partículas finas de los mi- 

 nerales sulfurados, v. gr., las piritas cobrizas, los sulfures de plata 

 y de plomo, el oro nativo en polvo, etc. Se ha observado un fenóme- 

 no muy curioso fácil de presenciar, y es lo siguiente: que si se 

 mezcla íntimamente una cantidaddemineral que contenga una cor- 

 ta proporción de mineral sulfurado, v. gr., piritas, con agua y un 

 aceite denso de petróleo, al separarse el aceite del agua, todas las 

 partículas piritosas se adhieren ai aceite dejando el cuarzo ú otras 

 materias de la ganga como un depósito libre ya de mineral meta- 

 lífero. Es evidente que en este fenómeno la separación no depende 

 de la diferencia entre los pesos específicos de las diferentes partes 

 del mineral sino de una propiedad hasta muy recientemente 

 desconocida del aceite ; una especie de atracción que este ejerce so- 

 bre ciertos minerales y más particularmente sobre los sulfuros. Es 

 muy singular que esa atracción no se manifiesta en el caso de los 

 minerales oxidados. Los sulfuros, los teluros y el oro libre son los 

 más adecuados para este nuevo procedimiento de^concentración. 



