404 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



bienle, así como nuestros imponentes pamperos suelen arrasar 

 el mal fundado rancho, purificando á la vez la atmósfera calijino- 

 sa que por algún tiempo suele ser precursora de tales fenómenos 

 naturales. 



En aquellos tiempos de optimismo avasallador, todo el mundo 

 se creyó piloto, i embarcado en sus propias ilusiones, se lanzó al 

 mar proceloso de las grandes empresas, sin brújula ni sondalesas, 

 sin meditar que para unos el poco fondo les haría encallar, i para 

 otros, el oleaje vagante sin rumbo de los intereses encontrados 

 haría naufragar los míseros buques fantasmas de sus concepciones 

 insustanciales. 



I en este maremagnun de proyectos heterogéneos, que nacían 

 fungosamente gracias al temperamento reinante, he tenido que 

 actuar desgraciadamente como frenero, y han pasado bajo mi in- 

 formación decenas de proyectos ferroviarios, sin objetivo, muchos 

 de los cuales se destruían por la recíproca competencia; propues- 

 tas de puertos monstruosos por la magnitud i disparatados por la 

 distribución; empresas de atoaje con cables, cadenas sin fin, etc., 

 de dragados de fondos de cauces cuya naturaleza i disposición se 

 ignoraba por completo, no existiendo planos hidrográficos; cana- 

 lizaciones, encauzamientos, rectificaciones de ríos potamográfica- 

 mente desconocidos; proyectos de muelles para cargas, sin que 

 una sola calicata del subsuelo, ni una medida de corriente justificara 

 su disposición i dimensiones ; doques de carena, algunos bien pro- 

 yectados ; pero todos caros y algunos carísimos, como los del 

 puerto de la Capital; unos pretendían almacenar la potencia hi- 

 dráulica provista por las pequeñas mareas del estuario, con obras 

 costosísimas; otros proponían dotar de agua surjente á toda la 

 República ; algunos — más prácticos — ofrecían canalizar el río 

 Negro, mediante trabajos tan pequeños i esplotar la navegación 

 mediante tarifas tan grandes que habrían arruinado el comercio 

 fluvial en provecho propio; algunos hidráulicos improvisados pro- 

 yectaron construir canales de cientos de kilómetros de lonjitud sin 

 preocuparse de su alimentación, pues ponían la toma sobre lagos 

 ó lagunas secas ó ríos intermitentes ; hasta tuve que luchar, — i 

 no en buenos términos — con un señor «mueblero» que'proponía 

 construir... un «doque» (él lo llamaba «canal») á través del al- 

 bardón norte del Riachuelo. 



I fué este abuso de propuestas i proyectos descabellados, al- 

 gunos concedidos por los poderes públicos, preciso es decirlo, con 



