LA PERFORACIÓN DEL TÚNEL DEL SIMPLÓN 153 



Los trabajos de la perforación se principiaron el 4 de diciembre 

 de 1898. 



Ellos son organizados independientemente en Briga como en 

 Isella. De cada lado ha^? un personal técnico completo, al frente 

 del que se encuentra una notabilidad profesional como director. 

 Solamente del lado de Isella hay ocho ingenieros operadores encar- 

 gados de las distintas fases del trabajo, que por su magnitud recla- 

 man atención especial. 



Mediante la vigorosa organización de los trabajos y la gran 

 práctica de los contratistas é ingenieros directores en obras de este 

 género, con todo calculado y previsto, la perforación se ha seguido 

 regularmente y se habría sobrepasado en mucho el avance mar- 

 cado en ellprograma de la empresa, á no sobrevenir una formida- 

 ble inundación subterránea y de cuyas consecuencias nos ocupa- 

 remos más adelante. 



Con todo, los trabajos se han seguido adelante y ell 5 de enero del 

 corriente año, que fué la época de nuestra visita, ellos alcanzaban : 



Del lado de Suiza 9.000 



Del lado de Italia 5 . 900 



Total 14.900 



Perforadoras. — Los brillantes resultados obtenidos con las per- 

 foradoras Brandt, en los trabajos de los túneles del Alberg en Aus- 

 tria y de Ronco en Italia, y los ensayos hechos con el gneis de An- 

 tigorio (que es la roca que en su mayoría constituye la montaña del 

 Simplón) decidieron su aplicación en los trabajos de este túnel, 

 en donde, por otra parte, se disponía de grandes caídas de agua. 



Las perforadoras Brandt funcionan por el agua comprimida á 

 100 atmósferas de presión ; ellas son rotativas y todas de bronce á 

 excepción de los trépanos que son de un acero especial. 



Toda la perforadora en trabajo pesa 120 kilogramos, utilizando 

 sólo el 70 % por las pérdidas de presión del agua en el transporte. 



Una cañería de O'^IO de diámetro transporta el agua desde las 

 compresoras, que están en el exterior, hasta las perforadoras. Es- 

 tas son construidas por la casa Zulzer íréres de Winthertur. 



El agua comprimida actúa sobre dos cilindrosde0"'06 dediámetro 

 cuyos pistones bielas actúan por conexión sobre un poderoso eje 

 manivela. Este eje queensucentro lleva un engranaje helicoidal, ac- 

 túa á su vez sobre una gran rueda dentada colocada á la cabeza 



