ASFALTOS DE JUJUY 



Por el doctor E. HERRERO DUCLOUX 



Se encuentran en la formación de Salta, llamada así por Bracke- 

 busch, pertenecientes al período cretáceo, capas de calcáreo que 

 pueden llegar á tener centenares de metros de espesor, caracteri- 

 zadas por un color gris azulado que, por la acción del aire, se torna 

 amarillento y blanquecino, pudiendo contener proporciones varia- 

 bles de aceite mineral (1). Abunda diseminado en los poros de la 

 roca y en muchas parles llega á la superficie del suelo, como en 

 Garrapatal y Laguna de la Brea, formando una capa sólida de as- 

 falto. 



Nos valemos de este término, aprovechando su elástico significa- 

 do, sin tomaren consideración otra base de juicio que los caracte- 

 res físicos de la materia, dentro de ese grupo tan rico en tipos di- 

 ferentes hidrocarburos pesados parcial ó totalmente solidificados, 

 cuyo origen es aún tan discutido por los naturalistas, aunque pa- 

 recen triunfar los que atribuyen á petróleos, betunes y asfaltos, una 

 génesis común como productos de la destilación de materias orgá- 

 nicas acumuladas en el interior de la tierra, bajo la influencia de la 

 presión y del calor central y sometidas después á variadas trans- 

 formaciones, según la naturaleza de los cuerpos con los cuales han 

 estado en contacto, llegando hasta combinarsejcon ellos. 



La definición clásica: asfalto es un calcáreo bitumimoso, sólo 

 puede aplicarse con propiedad á un reducido número de los cuer- 

 pos que la naturaleza nos proporciona y que la tecnología moderna 



(1) J. Valentín, Bosquejo geológico de la República Argentina. 



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