UN RAYO DE SOL 19 



SU camino, encuentra 20 millones de aerolitos, no contando en 

 esta cifra sino aquellos que por su tamaño pueden producir un 

 efecto visible, y sin considerar el polvo cósmico que nos envuelve 

 y que en lluvia eterna, se deposita en el fondo tranquilo de los 

 océanos. 



Esta materia radiante, enviada por el sol en todas direcciones y 

 recogida por nosotros en una fracción despreciable, posee tal ener- 

 gía, que Dastre (1) calcula suficiente un kilogramo detenido en su 

 camino repentinamente, para llevar á la ebullición un lago de mil 

 hectáreas y cinco metros de espesor. ¿Os asombráis ? Recordad 

 que en el tubo de Crook.es una cantidad infinitesimal llevaba á la 

 incandescencia un alambre de platino-iridiado. 



Cuando el rayo del sol etéreo penetra en la atmósfera, el 

 rayo de sol material sufre una influencia nueva : no se detie- 

 ne, pero se desvía, choca con las moléculas del aire rarifi- 

 cado, engendra rayos de Rontgen, da una lurainescencia muy débil á 

 aquellas y orientado por el campo magnético terrestre, lanza sus 

 partículas electrizadas hacia las regiones heladas, transformando 

 allí su energía en esos meteoros de belleza incomparable que lla- 

 mamos auroras polares, tempestades electromagnéticas cuyos ful- 

 gores iluminan á los exploradores en la larga noche invernal y que 

 llegan hasta nuestras latitudes, como pálidos reflejos crespuscu- 

 lares. 



¿Será menester insistir, para convencernos ahora, de que la ra- . 

 diación solar contiene también ondas hertzianas, vibraciones del 

 éter análogas á las del sonido en longitud, transversales como las 

 de la luz y de igual velocidad que éstas? 



¿ Abusaré de vuestra paciencia resumiendo aquí los estudios de 

 Nordmann sobre el papel que en Astronomía física desempeñan ? 



No es necesario y vosotros me lo agradeceréis sin duda ; pero 

 permitidme que os dé una sola prueba de que toda estrella que 

 brilla á nuestros ojos, engendra esas ondas que nos dieron la cer- 

 tidumbre de que la luz y la electricidad son idénticas, las que cons- 

 tituyen la base de la telegrafía sin hilos y aseguraron al nombre 

 de H. Hertz la más alta notoriedad científica. 



En febrero de 1901 los círculos científicos fueron sorprendidos 

 por una noticia sensacional.* en la constelación de Perseo, había 

 aparecido una estrella Nova ; pero lo curioso fué que en tres días, 



(1) A. Dastre, Revue de Deux Mondes, 1902. 



