XXXI ANIVERSARIO DE LA FUNDACIÓN 101 



Nuestra modesta Sociedad reclamará ese día la parte de gloria 

 que le corresponde, por haber contribuido á difundir y mantener 

 vivo el culto de los grandes y desinteresados objetivos de la cien- 

 cia, en la época más difícil de su desenvolvimiento. 



Si echamos una mirada sobre el pasado, vemos que todas las 

 civilizaciones antiguas han tenido pensadores tan profundos como 

 los nuestros, y, sin embargo^ han desaparecido sin sacar provecha 

 de ellos, porque no los comprendieron. 



Es que, el estado de cultura de una nación no se mide por la 

 altura á que llegan un número reducido de cabezas privilegiadas 

 que se destacan sobre el nivel común, sino por el nivel medio de 

 cultura de la nación misma. 



La obra de la ciencia, como todas las grandes obras humanas, es 

 eminentemente colectiva, y necesita del auxilio del mayor número 

 de individuos. 



Toda nueva investigación, por pequeña que parezca, tiene un 

 valor científico. A veces queda casi olvidada durante años, hasta 

 que nuevos hechos vienen á darle importancia, y los que parecían 

 fenómenos aislados, forman la base de una teoría. 



Los grandes descubrimientos mismos, requieren investigaciones 

 pacientes y laboriosas de un gran número de sabios, durante 

 años y, á veces, durante siglos ; y cuando se han reunido una can- 

 tidad suficiente de hechos referentes á la misma clase de fenóme- 

 nos, estos se producen, como una condensación de las energías 

 acumuladas durante mucho tiempo, por muchos cerebros ; de modo 

 que, en justicia, no hay descubridor, sino descubridores. 



Las ciencias físicas nos dan maravillosos ejemplos de esto: me 

 referiré únicamente á la electricidad. ¿Quién podía pensar que las 

 sencillas experiencias hechas por Thales de Mileto, hace 25 siglos, 

 yrepetidas por Gilbert después, demostrando que el ámbar frotado 

 adquiría la propiedad de atraer á otros cuerpos, podrían tener apli- 

 cación algún día? y que estos fenómenos, conservados durante 

 siglos como juguete de niños, se transformasen, en el andar del 

 tiempo, en el problema más grande que se haya presentado al 

 hombre por la infinita variedad de sus aplicaciones? 



Es que en el orden de las investigaciones científicas no hay nada 

 pequeño; el queprincipia no sabe adonde llegará, pues, como decía 

 el gran Newton ; El océano inmenso de la verdad está todavía des- 

 conocido delante de nosotros. 



Pero si los sacrificios que ha costado reunir este conjunto de 



