LA REFORMA DE LA ENSEÑANZA SECUNDARIA Y NORMAL 185 



Permitidme, empero, agregar pocas palabras relativas no ya á 

 lo que en el plan figura sino á una enseñanza suprimida por el doc- 

 tor Fernández : el trabajo manual. 



Disciplina nueva en los colegios oficiales de la Capital, no lo era 

 en la enseñanza secundaria nacional. Implantada hace diez y seis 

 años (en 1887) en el Colegio Nacional deCorrientesy haceonceenel 

 del Uruguay (i 892), continuó difundiéndose en el país, comprobán - 

 dóse en todas partes sus saludables efectos, que no fueron menos 

 notorios en el Colegio Nacional Oeste de esta Capital donde en pe- 

 queña escala se agregó en 1899, obteniéndose pronto los más satis- 

 factorios resultados y despertando el mayor interés entre los alum- 

 nos. 



En 1896, un ministro tan prudentecomo bien inspirado, que hizo 

 sin ruido muchas cosas buenas que respondían á verdaderas nece- 

 sidades del país, el doctor Bermejo, convocó una asamblea presi- 

 dida por el señor Fitz Simón y compuesta por las personas más 

 habilitadas entre nosotros para opinar sobre la materia que me 

 ocupa y esa asamblea votó una conclusión que decía : « El trabajo 

 manual educativo se dará en los tres primeros cursos de los Colegios 

 Nacionales. » 



De modo que no era fundándose sólo en las experiencias conclu- 

 yentes hechas en el extranjero ni por simple espíritu de imitación 

 ó novelería, que el Ministro Magnasco resolvió en 1901 incorporar- 

 lo al plan como materia regular que empezaría á enseñarse á medi- 

 da que estuvieran listas las instalaciones necesarias y el personal 

 competente. 



Cuando vencidas completamente las influencias de la rutina y 

 dificultades múltiples con que las más felices innovaciones tienen 

 que tropezar, quede universalmente consagrada la enseñajiza ma- 

 nual como parte integrante indispensable de lodo plan de educación 

 general bien concebido, será un timbre de honor para la República 

 Argentina, lo afirmo con la más profunda convicción, el hecho de 

 haber sido uno de los primeros países que hayan introducido como 

 medida general tan benéfica reforma, resultado de una propagan- 

 da ya secular que tiene en el autor del Fmilio á uno de sus más 

 elocuentes sostenedores. 



Porque somos un país nuevo, sin tradiciones ni prejuicios arrai- 

 gados, sin intereses personales que puedan sentirse comprometidos 

 con reformas de este género, nos ha sido fácil realizar antes que 

 muchos países de Europa esa mejora; pero por eso mismo hubiera 



