OPERACIONES GEODÉSICAS EN LATITUDES ELEVADAS 



MEDICIÓN DE m km DE IIERIDIAM EN EL SPITZBERG 



POR LAS EXPEDICIONES RUSA Y SUECA 



Nuestro conocimiento aotual de la figura de la Tierra eslá ba- 

 sado sobre la comparación de varias medidas de arcos hechas 

 sobre su superlicie. Estas medidas lian sido obtenidas eti pe- 

 ríodos lejanos unos de otros, valiéndose de métodos y elementos 

 de muy diverso grado de precisión, de modo que un elemento im- 

 portante en el problema ha sido la determinación del peso relativo 

 que debía atribuirse á los diferentes datos. Foresta razón, se ha 

 creído conveniente repetir alguna délas mediciones más antiguas, 

 ó hacer otras enteramente nuevas que reemplazaran ó controlaran 

 á aquéllas. Así, la famosa medición hecha en el Perú por Bouguer y 

 La Condamine en 1740, para deducir de ella la longitud de un arco 

 de meridiano cerca del Ecuador terrestre, está siendo repetida por 

 una expedición enviada por el gobierno francés, y la obra de 

 Maupertuis en Laponia será reemplazada por un arco medido en 

 el Spitzberg, cerca de 12 grados más al norte, por comisiones en- 

 viadas por Suecia y Rusia. 



El trabcijo de la comisión rusa en el Spitzberg ha sido descripto 

 de una manera muy interesante en la Revue Genérale des Sciences 

 por Hansky, del Observatorio de Pulkowa, quien, como miembro de 

 dicha comisión, tomó parte activa en el trabajo. 



El Spitzberg, que se extiende del paralelo 76°3r al 80°o0' de 

 latitud norte, sólo está á cosa de 1000 kilómetros del Polo Norte, y 

 es, prácticamente, la región más septentrional aprovechable para 

 trabajos geodésicos que exijan el establecimiento de monumentos 

 permanentes y de estaciones de ubicación dehnida. Antes, estas 

 islas eran visitadcis por muchos buques dedicados á la pesca, es- 

 pecialmente balleneros, pero hoy día sólo llega á ellas, de tarde 

 en tarde, alguna expedición de Rusia ó de Noruega. 



Las ventajas del Spitzberg para la medición de un arco polar 

 habían sido ya notadas por Sabine en 1831 , pero su indicación no 



