ARCO DE MERIDIANO EN EL SPITZBERG 229 



fué tenida en cuenta por el gobierno Británico. En 1861, como re- 

 sultado de una proposición hecha porOtto Torell á la Academia de 

 Ciencias de Estocolmo, Chydenius y Duner, y más tarde Nordens- 

 kjold y Duner, hicieron un reconocimiento preliminar, que puso 

 de manifiesto que era posible elegir un número de eminencias del 

 terreno, sobre las costas ó cerca de elht, y, por tanto, de fácil acceso, 

 que permitiera la construcción de un sistema de triángulos que 

 podía extenderse desde el Cabo Sud (76°30 ') liasta la isla de la 

 Pequeña Mesa (80°50'). con lo que se podría medir un arco de 

 más de 4 grados de amplitud. Cuando se considere que el arco 

 original medido por Maupertuis en Laponia sólo tenía 57 minu- 

 tos, y que aun después de ser prolongado por Struve, sólo llegaba 

 á los 70°40' de latitud norte, se comprenderá lo ventajoso que 

 para la Geodesia sería la determinación prolija de un arco largo 

 en latitudes mucho más elevadas. 



En 1897 la Academia de Estocolmo propuso á la Imperial de San 

 Petersburgo que ambas cooperaran á la realización de este trabajo; 

 cosa tanto más deseable cuanto que el Gobierno Ruso pretendía 

 tener derecho al territorio de esas islas. La proposición fué acep- 

 tada, y el trabajóse confió á dos comisiones nombradas por el 

 emperador Nicolás II y el rey Osear II. Después de algunos tra- 

 bajos preliminares hechos en 1898, la expedición principal partió 

 en 1899, equipada no sólo para la parte geodésica de la operación, 

 sino también para el estudio de la botánica, la geología, la zoolo- 

 gía y la meteorología de las islas, yendo dispuestas una parte de 

 la comisión á invernar en las regiones por estudiar. 



Una idea del elevado carácter científico de la obra dará el hecha 

 de que por parte de Rusia estaba confiada á Bakiund, director del 

 Observatorio de Pulkowa, quien tenía por ayudantes á Pedachenco 

 y Hansky, autor, este último, délas publicaciones de que estos da- 

 tos han sido tomados; mientras que entre los operadores suecos 

 puede citarse á Jáderine, á quien se debe la medición de bases por 

 medio de alambres ó cintas delgadas, así como á los astrónomos 

 Angstrom. Rubín, Larsen y Frenckel. 



A parte de los inconvenientes debidos al clima, la obra en el 

 Spitzberg no ha sido materialmente distinta de las triangulaciones 

 geodésicas hechas en otros países. El hecho más interesante parala 

 ingeniería, ha sido el empleo de la aleación de mínima* dilatación, 

 para el alambre con que se hizo la medición de bases por el método 

 Jáderine. 



