No ar parado do meio-dia, quando o rio faísca e as cigarras estridulam 

 nas ribanceiras, esvoaça, de vez em quando, a voz do caboclo da proa, avi- 

 sando ao piloto as oscillações do canal praticável, cuja profundidade se 

 exprime aos palmos : 



— Nove ! escasso ! 



— Oito! folgado! 



— Seis ! na marca ! 



O combustível, a bordo, é lenha. 



Porém, em vez de ser lenha de páo a tôa, é lenha de angico e de 

 aroeira; é de « madeira de lei ». 



O milheiro de achas na barranca, no mato, 6 vendido a 40$ ; em Amolar 

 vale 100$; em Corumbá, ainda mais. 



A combustão dessa lenha produz tanto calor que, ás vezes, funde as 

 grelhas das fornalhas, segundo informam entendidos. 



Pela foz do Jaurú passámos á boca da noite. O Paraguai, nesse trecho, 

 é matoso mais estreito, e mais fundo. 



26 — Collar de conchas. índios da Serra do Norte. 

 (Coll. Roíidon — Miiscii Nacional — 12785) 



Copas de arvores folhudas e ramosas se debruçam sobre a corrente por 

 effeito do heliotropismo, pois que o rio é um largo feixe de raios luminosos 

 cortando a escuridão da floresta. 



A' noite, de vez em quando, entrava por debaixo da tolda da lancha, 

 como braços phantasticos, grandes galhos da margem próxima. Era, então, 

 um fragor apavorante de cousas mil-partidas, como a descarga de metralha- 

 doras imprevistas. O .vapor oscillava, diminuía -sensivelmente a marcha 

 e desviava-se do rumo, detido por aquelles obstáculos que a escuridão escon- 

 dera aos olhos pequeninos e argutos do piloto Salvador. Gritos de gente 

 que dormia, dependurada nas redes fustigadas pelas varas do mato; gritos 

 dos vigias, mando de ordens e manol)ras. 



A lancha parava. 



