201 



A nação deve protegel-os, e mesmo sustental-os, assim como acceita, 

 sem reluctancia, o onus da manutenção dos menores abandonados ou 

 indigentes, dos enfermos, e dos loucos. 



As crianças desvalidas, e mesmo os alienados, tralmlham ; mas a 

 sociedade não os sustenta para se aproveitar do seu esforço. 



Além disso, temos, para com os índios, a grande divida, contrahida 

 desde os tempos dos nossos maiores, que foram invadindo seu território, 

 devastando sua caça, furtando o mel das suas matas, como ainda agora 

 nós mesmos o fazemos. 



O direito é um só. Quem, a pretexto de civilizar, esmaga tribus e 

 nações, que sempi-e viveram independentes, pratica politica perigosa para 

 si mesmo; porque a moral dos conquistadores nunca teve outra razão. 

 E o dominador de hoje poderá ser abatido amanhã por um terceiro que 

 invoque os mesmos princípios. 



Ainda mais. Quem pretender governal-as cairá no erro funesto e se- 

 cular. Na melhor das intenções, deturpará os indios. O programma será : 

 proteger sem dirigir, para não perturbar sua evolução espontânea. 



Na economia nacional, do ponto de vista republicano, a questão indí- 

 gena deve ser escripturada, unicamente, nos livros da « Despeza » . . . 



E, assim, dará lucro. 



O sertanejo encontra, nos documentos de que procurei recheiar este 

 trabalho, simples e sincero, a sua melhor defeza. A conquista da Rondonia 

 foi obra de sua abnegação, do seu talento, e do sua resistência. Os 

 milheiros de kilometres de estrada que lá se extendem, hão de figurar, nos 

 mappas do Brasil, em traço largo, afífirmando ao mundo o valor dos seus 

 filiios. 



