186 Atome, Kräfte und Lichtäther. 



ander bewegenden Ganzen geschehen kann. Nun ist 

 zwar die Atomentheorie bisher vorzugsweise auf den 

 wägbaren Stoff angewendet worden. Allein die neueren 

 Beobachtungen weisen immer bestimmter auf ein Erfüllt- 

 sein des früher leer geglaubten Himmelsraumes hin, da 

 die Licht-, Undulations- oder Wellenlehre einen Stoff 

 (Lichtäther) voraussetzt^ und überhaupt Bewegungserschei- 

 nungen nicht ohne Etwas, was sich im Räume bewegt, 

 gedacht werden können. Daher muss die Naturwissen- 

 schaft eine materielle Grundlage auch derjenigen Er- 

 scheinungen, die man Licht, Wärme, Elektricität und 

 Galvanismus nennt, ja selbst der geheimnissvollen Wir- 

 kungen des Nervensystems, annehmen. Diese Grund- 

 lage, welche man durch den Namen „Aether" von der 

 wägbaren Materie unterscheiden kann, muss man folge- 

 richtig ebenfalls als eine aus Atomen zusammengesetzte 

 betrachten. Dies ist auch hinsichtlich des Lichtäthers 

 von Seiten der Naturforscher bereits geschehen. Auf 

 die atomistische Beschaffenheit des Letztern ist insonder- 

 heit der Beweis anwendbar, welchen man den Anhängern 

 des Continuums überhaupt entgegenzusetzen pflegt. Nach 

 der Continuitätstheorie muss nämlich der Lichtäther den 

 unerm esslichen Raum, so weit die entferntesten Fixster- 

 nenhaufen schimmern, als dünnes Fluidum ununterbrochen 

 erfüllen. Nun ist aber der eigentliche Inhalt des erfüll- 

 ten Raumes (die innere Beschaffenheit der Materie) völlig 

 unbekannt. Es lässt sich also nicht erweisen, ja nicht 

 einmal begreiflich machen, dass ein schon erfüllter Raum 

 noch mit mehr Stoff erfüllt (gleichsam noch voller gestopft) 

 und dann wieder eine Portion, ohne Belassung einer lee- 

 ren Stelle, aus dem Stoffe selbst herausgezogen, d. h. dass 

 die Materie verdichtet oder verdünnt werden könne. Da- 

 bei würde überall da, wo erfahrungsmässig vom Verdich- 

 ten die Rede ist, man nichts weiter wahrnehmen und 

 sich vorstellen können, als dass leer gebliebene Zwi- 

 schenräume ausgefüllt werden. Wenn nun die Behaup- 

 tung, dass es unendlich viele Verdünnungsgrade des Stoffs 

 gebe, willkürlich und unerweisbar ist, somit ein Ver- 

 drängen oder Verschieben der Theile innerhalb eines 

 Continuums, welches nicht ohne Verdichtung der Nach- 

 bartheile möglich wäre, nicht statt finden kann, so kön- 

 nen auch die getrennt verlaufenden und sich in allen 

 Richtungen durchkreuzenden Wellenbewegungen des Licht- 

 äthers nur durch hin- und herschwankende Ortsveränderun- 

 gen getrennt stehender Theile (Atome) erklärt werden. 



