188 Atomej Kräfte und Lichtäther. 



läge zurückgeführt werden, und Alles, was unnöthig hin- 

 eingelegt wird, muss als ein willkürlicher Zusatz betrach- 

 tet werden. So lange also nicht ein Grund zu einer 

 besonderen Annahme vorliegt, müssen alle Atome der 

 Materie als gleichartig präsumirt und die Mannigfaltig- 

 keit der wahrgenommenen Erscheinungen aus der Ver- 

 schiedenheit der Zusammenstellung und Bewegung der 

 Atom.e erklärt werden. Wenigstens scheint kein hin- 

 reichender Grund zu der Meinung vorhanden zu sein^ 

 dass verschiedene Classen von Atomen oder sogenannte 

 Urstoffe (Grundstoffe, Elemente), d. h. Atome verschie- 

 dener Art und Begabung vorhanden sind. Ausserdem 

 verfallen diejenigen Physiker, welche den Atomen der 

 Urstoffe ein verschiedenes Gewicht beilegen, in den Irr- 

 thum der Anhänger des Continuums, dass es verdichtete 

 und verdünnte Körper gebe. Es ist gewiss am einfach- 

 sten, anzunehmen, dass die Gewichtsverschiedenheit der 

 sogenannten Urstoffe auf der Zahl der in zusammen- 

 gehäufte Verbindungen getretenen Atome beruht. Wir 

 wählen, um dies klarer zu machen, sogleich ein Bei- 

 spiel. Bekanntlich besteht das Wasser aus einer be- 

 stimmten Menge Wasserstoff und Sauerstoff. Der Um-, 

 stand nun^ dass sich hier Wasserstoff und Sauerstoff im 

 Gewichtsverhältniss von 1 zu 8 verbindet, erklärt sich 

 leichter und einfacher, wenn man sich vorstellt, dass 

 der Sauerstoff aus Gruppen von je 200, der Wasserstoff 

 von je 25 Atomen besteht. Diese Gruppen (die man 

 besser Molecüle oder Grundhaufen nennen könnte) blei- 

 ben nach unserer Vorstellung stets ungetrennt, wo sich 

 das Wasser mit andern Stoffen chemisch verbindet, in- 

 dem sie sich dann in verschiedener Weise combiniren, 

 also Gruppen von Gruppen bilden. Es giebt nun viele 

 chemische Verbindungen, welche gleichartig zusammen- 

 gesetzt (isomer), in ihren chemischen und physikalischen 

 Eigenschaften aber von einander verschieden sind. Auf 

 der andei:n Seite zeigen chemisch verschiedenartig zu- 

 sammengesetzte Stoffe ganz gleiche krystallinische For- 

 men. Diese Thatsachen sind für die Atomenlehre aus- 

 serordentlich wichtig; aliein man darf nur mit grosser 

 Vorsicht Schlüsse aus ihnen ziehen. Wenn dieselben 

 Stoffe oft verschiedenartige Verbindungen (isomerisclie 

 Zustände), oder wenn verschiedene Stoffe gleichartige 

 Formen (isokrystallinische Zustände) bilden, so kann dies 

 in unbekannten Umständen oder gewissen Gesetzen sei- 

 nen Grund haben, und es ist nicht hinreichend gerecht- 



