116 Vereinszeitung, 



Westafrika und Atlantisches Dunkelmeer oder Meer der Finster- 

 nisse; wahrscheinlich gehören aber auch dahin noch die Benen- 

 nungen Nebelgebirge in Mittelasien, Feuerregen, Eother Hagel, 

 Trockner Nebel, Höhenrauch zum Theil, Rother, in Schafwolken über- 

 gehender trockner Dunst der Atmosphäre, Lichtreflectirende Schaf- 

 wolken, Hof der Gestirne, Die Erde fegender Kometenschweif, Welt- 

 staub, Kleine chaotische, kometenartige Weltwolke. 



Ehrenberg hat nun auch sehr mühsame historische For- 

 schungen über diesen Gegenstand angestellt und im Ganzen 340 

 einzelne Fälle citirt, die wahrscheinlich als solche Staubfälle zu 

 betrachten sind; von diesen gehören 81 dem Zeitraum vor Christus 

 und 169 unserer Zeitrechnung an. In diesem Verzeichnisse finden 

 wir denn eine Menge verschiedener, zu ihrer Zeit wunderbarer 

 Naturerscheinungen zusammengestellt, die sich wahrscheinlich alle 

 auf Staubregen zurückführen lassen. Die Reihe eröffnet eine der 

 ägyptischen Landplagen, die blutige Färbung alles Wassers zur 

 Zeit einer dreitägigen Finsterniss, die also keine gewöhnliche Son- 

 nenfinsterniss gewesen sein, wohl aber von einer Verfinsterung durch 

 Staubwolken hergerührt haben kann. 



Das war etwa 1500 v. Chr. Es folgen nun eine Menge blutiger 

 Prodigien aus griechischen und römischen Geschichtswerken, die in 

 blutigen Quellen und Bächen, Blutflecken auf Statuen und Wafi'en 

 oder dergleichen bestehen und oft mit Meteorsteinfällen, Feuerregen, 

 Nebensonnen und ähnlichen optischen Himmelserscheinungen ver- 

 bunden gewesen sein sollen. 



Die menschliche Anschauung der Natur ist selten eine ganz 

 unbefangene; gewaltsam mischen sich die herrschenden Meinungen 

 und Gedanken zwischen das thatsächlich Beobachtete und so finden 

 wir denn auch in der Geschichte der Blutregen eine Bestätigung 

 davon. Während vor der christlichen Zeitrechnung oft genug vom 

 Himmel gefallene, unregelmässige, blutige Flecke auf Statuen, Waf- 

 fen und Kleidern beobachtet worden waren, liefert nun die christ- 

 liche Zeit sogleich eine grosse Zahl von Nachrichten über vom Himmel 

 gefallene blutige Kreuze, die sich auf Kleidern, Statuen u. s. w. 

 zeigten. Die Phantasie der ersten Christen construirte sich aus 

 jeder nur einigermaassen geeigneten Gestalt das Zeichen des Kreu- 

 zes: übrigens ist es auch bekannt, dass manche Gewebe leicht 

 kreuzförmige Flecke bekommen, weil ihre Fäden die färbende Flüs- 

 sigkeit, als Haarröhrchen wirkend, nach zwei rechtwinkligen Rich- 

 tungen, also kreuzweis, ausbreiten. Der erste Fall dieser Art wird 

 vom Jahre 367 n. Chr. berichtet. „Als die Juden auf Befehl des 

 Kaisers Julianus den Tempel zu Jerusalem wieder herstellen wollten, 

 soll erst ein furchtbares Erdbeben entstanden sein, dann fiel Feuer 

 vom Himmel und verbrannte das Werkzeug, endlich entstanden in 

 der Nacht Kreuze auf den Kleidern der Juden, die sich nicht aus- 

 waschen Hessen.* Ehrenberg zweifelt nicht, dass die rothen 

 Kreuze durch einen fleckigen rothen Staubfall entstanden, wie er 

 noch jetzt sich zuweilen ereignet. 



Die Beobachtungen der neuesten Zeit, durch welche endlich 

 die wahre Natur dieser Erscheinung ermittelt worden ist, geben 

 uns Aufschluss. 



Aus einer grossen Zahl von Beobachtungen geht hervor, dass 

 an der Westküste Afrikas sehr häufig die ganze Atmosphäre durch 

 einen trocknen Staubnebel verdunkelt ist, der sich zuweilen als 

 röthliche oder bräunliche Färbung auf die Schiffe und besonders 

 auf ihre Segel abgesetzt hat. Manchmal beobachtete man auch 



