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6« Allgemein interessante Mittlieilungen. 



Heinrich Barth. 



Es wird den Lesern des Archivs gewiss von grossem Interesse 

 sein, über den langjährigen Aufenthalt und die Reisen unsers be- 

 rühmten Landsmanns, des Naturforschers Heinrich Barth, in Afrika 

 Genaues und Gründliches zu erfahren. Wir entnehmen daher den 

 Unterhaltungen am häuslichen Heerd, Bd. I. No. 26. 27. 28, Folgendes. 

 Nach fünfjähriger mühe- und gefahrvoller Reise nahte am 

 1. October 1855 Dr. Heinrich Barth, der Sohn eines ehrenwerthen 

 Hamburger Bürgers, wie ein vom Tode Erstandener der geliebten 

 Vaterstadt. In einer festlich geschmückten Jolle ward er von den 

 Beamten der Hafenrunde, von dem englischen DampfschiflPe „Coun- 

 tess of Lonsdale*^ mit seinen Begleitern, zwei schwarzen Dienern, 

 eingeholt und alsbald feierte der Todtgeglaubte, im Wüstensande 

 verschollene Sohn eine beseligende Auferstehung in den Armen 

 seiner Aeltem und Gesch^vister. So grosse, erhebende Momente 

 werden nur wenig Sterblichen zu Theil ! Den Herzensergiessungen 

 der Freude und des Dankes der Seinen für eine so wundervolle 

 Erhaltung und Rückkehr folgte der feierliche Empfang und die 

 Begrüssung der städtischen Behörden. Eine Reihe schöner und 

 erhebender Feste und Gaben hiessen ihn innig und mit Stolz als 

 Hamburgs Kind willkommen. Der junge, kaum dreissigjährige 

 Mann gehört zu den kühnsten Reisenden der Neuzeit, welche ein 

 tiefer, innerer Drang, ein unaufhaltsames Streben nach Wahrheit 

 und Erkenntniss der Schöpfung, trotz aller Mühsale und Beschwer- 

 den hinaustreibt in eine ferne Welt. 



Als er 1849 nach London kam, schloss er sich mit Dr. Over- 

 weg der unter Lord Palmerston's specieller Protection stehen- 

 den Expedition von James Richardson nach dem Norden von 

 Afrika an, um von da nach dem unerforschten Innern eines längst 

 gekannten Continents zu wenden und den geheimnissvollen Schleier, 

 der seit Jahrhunderten es bedeckte, zu heben. Wohl Mancher 

 hatte vor ihm sein Leben darangewagt, aber der Tod hatte sie 

 Alle auf ihrem kühnen Zuge ereilt. Ihm stand nun bei grosser 

 körperlicher Begabung (wenn auch nicht von athletischer Gestalt, 

 so doch von gestählten Nerven und Jugendkraft durchglüht) eine 

 jahrelang gesammelte Erfahrung auf ähnlicher Reise zur Seite, die 

 er, obwohl seines Studiums nach Archäolog, schon in den vierziger 

 Jahren, von 1845 — 47, längs der Gestadelande des ganzen Mittel- 

 meeres, Nordafrikas, Syriens, Kleinasiens u. s. w. unternommen 

 hatte. Auf dieser Reise war seine Seele in Gefahren gross gewor- 

 den, um neuen grössern zu trotzen; er hatte sich dadurch nicht 

 nur die Kenntniss der Sprachen jener Länder, sondern auch die 

 Art, wie mit den Eingeborenen umzugehen sei, erworben. Jedoch 

 boten alle diese Errungenschaften noch keine Garantie für ein 

 glückliches Gelingen seines Vorhabens; denn nicht lange war vor 

 ihm Major Laing, der abgehärtet und von viel robusterem Körper- 

 bau als Barth, mit vollster Thatkraft wie mit überreichen Mitteln 

 ausgestattet, an dem Vorhaben, Timbuktu zu erreichen, gescheitert 

 und von den Eingeborenen getödtet worden. Rene Caille, ein 

 Franzose, war gezwungen, in gänzlicher Verkappung als armer 

 Muselmann zu reisen. Ohne wissenschaftliche Ausrüstung irgend 

 welcher Instrumente, konnte er bei steter Gefahr, entdeckt zu wer- 



