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die Insektenwelt der tertiären Periode von der lebenden mehr 

 verschieden ist als die Weichthierfauna dieser Zeit und dass wie- 

 der unter den miocänen Insekten die »^chaben, Heuschrecken und 

 Termiten als die ältesten Typen z. Th. nahe an die lebenden 

 sich anschliessen. 



Die Pflanzen- und Thierwelt der Jetztzeit stellt sich ung 

 als die am höchsten organisirte dar. Mit der Annäherung an 

 dieselbe fand daher eine Steigerung der Organisation belebter We- 

 sen statt, und es lässt sich ein bestimmter Stufengang in deren 

 Entwicklung sehen. Aus den ältesten Zeiten kennt man nur blühten- 

 lose Zellenpflanzen ; in der Steinkohle dominiren die Gefässkrypto- 

 gamen und von der Trias bis zur Kreide die Nacktsamer. Die 

 dikotylischen Blühtenpflanzen erscheinen zuerst in der Kreide und 

 erlangen im Tertiärland ihre volle Entwicklung und bilden von 

 nun an die Hauptmasse der Pflanzendecke. Zur Tertiärzeit sind 

 es aber noch die blumenblattlosen und am tiefsten stehenden For- 

 men, welche sich in die erste Reihe stellen und die Verwachsen- 

 blumblättrigen, welche die obersten Stufen des Pflanzenreiches ein- 

 nehmen, kommen erst in der jetzigen Schöpfung zu ihrer vollen 

 Entfaltung. Es flndet daher unverkennbar im grossen Ganzen 

 eine Fortentwicklung von dem einfacher gebauten zu den com- 

 plicirteren und damit höher organisirten Typen Statt. Dieselbe 

 Erscheinung begegnet uns auch in der Thierwelt. Zwar weist 

 uns schon das Uebergangsgebirge Regulärthiere, Weich-, Glieder- 

 und Wirbelthiere , also die vier grossen Hauptabtheilungen des 

 Thierreiches ; allein die letzten erscheinen nur in der untersten 

 Klasse, mit den Fischen, und in diesen in eigenthümlichen noch 

 eine tiefe Organisationsstufe bezeichnenden Formen; die Reptilien 

 treten zuerst in der Kohlenzeit auf und kommen in der Trias 

 und Juraperiode zur vollen Entfaltung, Die Säugethiere künden 

 sich zwar in der obersten Trias und Jura in einzelnen propheti- 

 schen Arten an, doch gehören diese zur Gruppe der auf der tief- 

 sten Organisationsstufe stehenden Beutelthiere und die ganze 

 Klasse erhält erst zur Tertiärzeit ihre grosse Bedeutung. Man 

 kann daher die primäre Zeit als die der blühtenlosen Pflanzen 

 und Fische, die sekundäre als die der Nacktsamer und Reptilien, 

 die tertiäre als die der Dikotylen und der Säugethiere bezeich- 

 nen. Als Schlussstein der ganzen Schöpfung aber erscheint der 

 Mensch, der dux'ch seine geistigen Anlagen über die ganze Schö- 

 pfung sich erhebt und durch sie befähigt wurde, nicht nur die 

 Gesetze der Natur zu erkennen und an ihrer Beherrschung Theil 

 zu nehmen, sondern auch in ihr seinen Herrn und Gott zu fin- 

 den und seiner ewigen Bestimmung bewusst zu werden. Wir neh- 

 men daher in dem Auftreten der Pflanzen und Thiere in den 

 verschiedenen Weltaltern eine gesetzmässig fortschreitende Ent- 

 wicklung von den niedrigen zu den höher organisirten Wesen 



