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Arten einer jetzigen Familie liege dann in gleicher Weise Eine 

 Mutterart zu Grunde, aus der sie hervorgegangen. So gelangt 

 Darwin bis auf die ersten Anfänge zurück und nimmt nur ei- 

 nige wenige ursprüngliche Grundtypen an, aus welchen alle jetzt 

 lebenden Arten während einer unermesslich langen Zeit sich ent- 

 wickelt haben. Wird diese Hypothese consequent durchgeführt, 

 so hätten wir anzunehmen , dass alle Arten von Einem Punkte 

 entsprungen und im Laufe der Zeit sich aus einander entfaltet 

 haben. Sie würden unmerklich in einander verschmelzen, so dass, 

 könnten wir alle von jeher erschaffenen überschauen nirgends 

 eine Gränze von einer Art zur andern zu finden wäre. Was wir 

 Art nennen, wäre die zu bestimmter Zeit zur Erscheinung ge- 

 kommene Form, die von der verwandten Art nur unterschieden 

 werden kann, weil alle Zwischenglieder verloren gegangen und 

 uns unbekannt geblieben sind. Würden wir diese einmal wirk- 

 lich dagewesenen Zwischenglieder auffinden, so würden alle Art- 

 unterschiede verschwinden. Da wir in der Natur überall wohl 

 begränzte Arten sehen : so müsste Darwin annehmen, dass wir 

 von den einst dagewesenen Pflanzen und Thieren nur einen ver- 

 schwindend kleinen Bruchtheil kennen und da es sehr auffallend 

 wäre, wenn in einem so äusserst lückenhaften Bau sich ein har- 

 monischer Stufengang kund giebt: so wird dieser von den An- 

 hängern Darwins so viel als möglich verkleinert oder auch ganz 

 geleugnet. 



Da diese Hypothese das grösste Räthsel der Entstehung 

 und des Erlöschens der Arten in einfachster Weise zu lösen 

 seheint, so wollen wir nachsehen, ob die uns aus dem Schwei- 

 zerlande bekannten Naturerscheinungen eine solche Deutung zu- 

 lassen. 



Wir sehen, dass einzelne Arten von einer Periode in eine 

 folgende übergehen und dass von unsern miocänen Mollusken 

 sogar 35 Procent noch vorhanden sind. Bei diesen kann wohl 

 die Abstammung der jetzt lebenden Individuen von denen der 

 tertiären Periode nicht zweifelhaft sein. Andere Arten weichen 

 zwar in mehr oder weniger wesentlichen Punkten von denen des vor- 

 angehenden Weltalters ab, stehen ihnen aber doch so nahe, dass 

 wir eine Mitwirkung der alten Arten bei ihrer Bildung anneh- 

 men müssen und diese können wir uns nicht wohl anders den- 

 ken, als dass sie von ihnen ausgegangen und dass die bestehen- 

 den Unterschiede im Laufe der Zeit entstanden seien. Wir be- 

 zeichnen sie als homologe Arten. Viele andere Pflanzen und 

 Thiere sind allerdings gänzlich von den frühern verschieden, stel- 

 len scharf umgrenzte und weit von allen uns bekannten Arten 

 abstehende Typen dar und es fehlen für ganze Klassen z. B. 

 die Vögel die verbindenden Brücken. So schwer es auch hält 

 uns über den Ursprung dieser Typen, in welchen ganz neueBil- 

 dungsmotive sieh aussprechen, Bechenschaft zu geben, so liegt es 

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