der pliocänen Zeit unser Land die jetzige Configuration erhielt, 

 aber auch die Qebirge des Kaukasus und des Himalaja wurde« 

 zu dieser Zeit gehoben. Es muss daher diese Umwälzung eineiK 

 grossen Theil der Erde berührt haben. Die Umbildung der Qr? 

 ganischen Natur fällt auf den Anfang der unmittelbar darauf fol" 

 genden diluvialen Zeit; mit dieser erscheint sie in dem jetzigen 

 Gepräge. Die merkwürdige, fast thierlose Flyschbildung , die 

 Festlandbildung, welche zwischen der Jura- und Kreideperiode 

 entstanden, und die stürmische permische Zeit, welche die Stein- 

 kohlenperiode abschliesst, weisen auf ähnliche Erscheinungen hin. 

 Es muss Zeiten gegeben haben, während welcher solche Umbil- 

 dungen in viel grösserm Umfange und rascher vor sich gingen 

 und allgemeiner und tiefer gehende Aenderungen herbeiführten. 

 Es giebt daher Schöpfungszeiten, in welchen eine Umprägung 

 der Typen vor sich ging und eine erste Zeit, in welcher eine 

 Neubildung der Arten Statt gefunden hat. Wenn wir uns die 

 ersten Arten auch noch so einfach organisirt denken, müssen wir 

 doch dabei eine schöpferische Thätigkeit annehmen, in einer 

 Weise wie sie die jetzige Natur uns nicht mehr zeigt, da jetzt 

 ^uch die am niedrigsten stehenden Pflanzen und Thiere nur aus 

 schon vorhandenen hervorgehen. Wenn wir diese Schöpfungsr 

 Zeiten als einen Weltenfrühling bezeichnen, ist es nur um anzu- 

 deuten, dass der Gang der Jahreszeiten das grosse Gesetz der 

 Periodicität an unsern Augen vorüberführt und dass dieses viel- 

 leicht auch an jenem Phänomen der Erneuerung der Naturwelt 

 sich vollzogen hat. Es bewegt sich dieses aber in einem so un- 

 endlich weiten Kreis, dass wir dasselbe noch nicht in seiner vol- 

 len Grösse und Reinheit zu erkennen vermögen. Es ist noch 

 nicht möglich, die Zahl dieser Schöpfungszeiten mit einiger Si- 

 cherheit zu bestimmen. Es bezeichnen wohl unsere Hauptperioden 

 solche grossen Wendepunkte der Schöpfung ; wir finden aber auch 

 innerhalb derselben grosse Umwandlungen und es ist noch nicht 

 möglich, die Bedeutung derselben genügend zu würdigen. So 

 vermögen wir zur Zeit noch nicht genügend zu entscheiden, ob 

 die Aendei'ungen in der Fauna der verschiedenen Jura- und 

 Kreidestufen von solchen neuen Schöpfungen herrühren oder ob 

 nur von der Einwanderung aus anderen Bildungsheerden. Je 

 mehr aber unsere Kenntniss von der fossilen Naturwelt sich 

 über alle Theile der Erde ausbreitet , um so mehr werden wir 

 zu unterscheiden vermögen, welche Aenderungen durch räum- 

 liche, welche aber durch zeitliche Verhältnisse bedingt werden. 



Der Rückblick auf die Pflanzen- und Thierwelt der ver- 

 schiedenen Weltalter zeigt uns demnach eine Reihe von grossar- 

 tigen Erscheintingen : eine allmählige Annäherung an die jetzige 

 Schöpfung, eine Steigerung in der Organisation belebter Wesen, 

 ein merkwürdiges Zusammentreffen der Umbildung der festen 

 Erdrinde mit der Entwicklung der organischen Natur, ein in gros- 



