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Ei verlassen, schwimmt die kleinste Brut in unermesslichen 

 Schaaren, die wie Froschlaich aussehen, aul der Oberfläche 

 der Meere herum, ein leichtes Spiel der Wellen und Winde, 

 eine häufige Beute der Raubfische wird sie mit grösster 

 Geschwindigkeit an den Küsten herumgeschleudert. Wer- 

 den die Thierchen grösser: so senken sie sich nieder und 

 kleben sich mittelst ihres Byssus theils an die Klippen und 

 Spalten der Korallenfelsen oder an irgend einen schweren 

 Körper oder in ungeheuer grossen Klumpen an einander 

 selbst, besonders an alte Individuen, Da bleiben sie bis 

 die Byssusfäden vom Alter zerstört ihre Dienste versagen 

 und sie durch eigene Schwere oder durch den Wellenschlag 

 während des Monsums von ihren Stützen abreissen und 

 dabei stets nach einer gewissen Richtung sich neigend auf 

 den sandigen Meeresgrund haufenweise zu liegen kommen. 

 Ihr Alter setzen die Taucher auf 7 bis 8 Jahre, während 

 welcher Zeit ihr Wachsthum dauert; in den ersten Jahren 

 beträgt ihre Grösse die eines Mannesnagels und nimmt bis 

 zum fünften Jahre nur wenig zu, bis sie gegen das siebente 

 schnell die einer flachen Hand erreichen. In diesem Alter 

 sollen sie dann von den Riffen und Gesteinen in die Tiefe 

 fallen , um bald darauf ihr Leben zu schliessen. Doch ist 

 das nach Analogie der Muscheln nicht eben wahrscheinlich. 

 Auch über die Bildungsweise der Perlen in der Seemuschel 

 belehren nur mythische Ueberlieferungen. Die Taucher 

 versichern, dass die Muscheln an jenen Orten, wo süsse 

 Quellwasser sich ins Meer ergiessen, die schönsten Perlen 

 liefern, so an den Küsten des rothen Meeres, an Ceylon 

 und im persischen Golfe und dieser Erfahrung liegt der 

 Glaube zu Gründe, dass Perlen in Folge von Regengüssen, 

 welche den Schlamm vom Lande ins Meer führen, ihre Ent- 

 stehung fänden, wie ja überhaupt noch gegenwärtig im gan- 

 zen Orient der altindische Mythus besteht, dass Perlen als 

 Regentropfen aus den Wolken des Himmels in die Muschel 

 fielen. Die schätzbarsten Perlen sollen sich vorzüglich im 

 muskulösen Theile des Mantels nahe am Schlossrande fin- 

 den , doch kommen sie auch in allen andern Theilen des 

 Thieres wie an der Innern Schalenfläche, in dem Schalen- 

 schUesser von der Grösse des kleinsten Stecknadeiknopfes 



