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 M i s c e l 1 e. 



Der Bernhardinerkrebs. — Ihr kennt doch den Bernhar- 

 dinerkrebs, in der Sprache der Naturforscher Pagurus ? Unähnlich den 

 anderen Krebsen, die sich begnügen, in ihren eigenen soliden Schalen 

 zu leben , wohnt dieser Bernhardinerkrebs in der leeren Muschel ir- 

 gend einer Molluske. Er blickt grimmig auf die "Welt hin aus der of- 

 fenbar unbehaglichen Tonne, dieser Diogenes der Crustaceen, und hat 

 einen solchen Ausdruck von bewusster aber trotziger Dieberei, als 

 wisse er, der rechtmässige Eigenthümer des Hauses oder seine Ver- 

 wandten könnten jeden Augenblick kommen, um es wieder zu erobern, 

 und er seinerseits dächte sich, sie sollten es nur versuchen. Der ganze 

 Vorderleib dieses Krebses, mit Einschluss seiner Scheeren, ist durch 

 die übliche feste Krebsrüstung geschützt, aber sein Hinterleib ist weich, 

 nur mit einer zarten Haut bedeckt, in der freilich der Anatom Anfänge 

 von Schalenplatten findet. Ein so streitsüchtiges Individuum nun 

 würde in dieser Welt des Kampfes mit seinem zarten Rücken schlecht 

 fahren, wenn er nicht ein Mittel hätte, um das Unrecht, was ihm bei 

 seiner Geburt widerfahren, wieder gut zu machen; er wählt sich also 

 eine leere Muschel von entsprechender Grösse, steckt seine verwundbare 

 Partie hinein, hält sich mit den Haken an jeder Seite seines Schwänz- 

 chens fest, und so im Rücken gedeckt krabbelt er durch die See, ein 

 grotesker Räuber, aber ein Philosoph. Der Leser fragt, woher diese 

 Neigung des Bernhardinerkrebses, die Gehäuse andrer Mollusken zu 

 bewohnen, stamme? Entweder müssen wir annehmen, dass er ursprüng- 

 lich so geschaffen wurde, mit der ausdrücklichen Absicht und dem 

 entsprechenden Bau, oder — und dies ist wohl die vernünftigere An- 

 nahme — dass er ursprünglich auch am Hinterleibe mit Schalen ver- 

 sehen war, dass er aber (vielleicht zum Schutz gegen stärkere Feinde) 

 sich in fremde Muscheln flüchtete, was denn jetzt eine förmliche Ge- 

 wohnheit der ganzen Art geworden ist und allmählich die hinteren 

 Schalen bis zu jenen kaum bemerkbaren Anfängen heruntergebracht 

 hat. Sei dem wie ihm wolle, der Bernhardinerkrebs lebt nicht lange 

 ausserhalb einer gestohlenen Muschel. Zwischen zweien, die ich aus 

 ihren Gehäusen nahm, erlebte ich eine sehr lächerliche Scene. Ich 

 nahm sie möglichst von gleicher Grösse und steckte sie dann nackt, 

 wie ihre Mutter sie geboren, in ein Glasgefäss mit Seewasser. Sie 

 schienen sich nicht behaglich zu fühlen und vermieden einander sorg- 

 fältig. Dann legte ich eine leere Muschel, der ich zuvor die Spitze 

 abgebrochen, zwischen, sie und sofort ging der Streit los. Einer ging 

 munter auf die Muschel zu, steckte erst prüfend seine Scheere hinein, 

 und nachdem er so sich vorsichtig überzeugt hatte, dass alles in Ord- 

 nung sei, schlüpfte er mit seinem Schwanz in lächerlicher Hast hinein, 

 jammerte sich mit den Haken an und suchte lustig das Weite. Er 

 sollte nicht lange im ungestörten Besitz bleiben. Sein Nebenbuhler 

 nahte sich ihm mit entschieden unredlichen Absichten, und beide wan- 

 derten nun in dem Gefässe herum und warfen sich gegenseitig Blicke 

 der ausgemachtesten Bosheit zu. Keine Worte können unser lautes 

 Gelächter schildern über diesen lächerlichen Kampf, — der eine Käm- 

 pfer besorgt um seinen ungedeckten Rücken, und der andere wundervoll 

 ungeschickt in seiner geborgten Rüstung. Der schwärzere, grössere 

 und stärkere von beiden war im Nachtheil, weil er kein Gehäuse hatte, 

 und scheute sich offenbar, Brust an Brust zu kämpfen; endlich nach 

 vielen Bedenken, Anläufen und Rückzügen, fiel er dem Gegner in den 

 Rücken, packte die Muschel mit einem mächtigen Griff, riss mit seiner 

 starken Kralle den andern heraus, warf ihn elend bei Seite und steckte 

 seinen Schwanz in die Muschel. Der andre sah einen Augenblick kläg- 

 lich drein, aber bald stürzte er wieder kampfesmuthig auf den Feind, 



