EL GÉNESIS Y LA OBRA DE UN NATURALISTA DE NUESTROS DÍAS 31 



didos — la realidad, - debían vencer los impulsos ingénitos hacia 

 las caras y puras aspiraciones, que eran, después de lodo, las ma- 

 nifestaciones inequívocas de la vocación. Antes de llegar al final de 

 sus estudios, tenemos ya al joven Künckel « buscando la vía » — se- 

 gún su propia y afecta expresión — en los cursos de la alta ense- 

 ñanza del Quartier Latín, á los cuales se agolpaba febrilmente en 

 esa época toda una juventud animada de los mismos ideales de sa- 

 ber (I). AI fin, en 1864, antes de concluir su tercer año, se resuelve 

 á lomar el partido heroico de sacrificar la carrera profesional, de- 

 fraudando las esperanzas de su tío. El extraviado ingeniero había 

 resuelto hacerse naturalista. 



Nuestro estudiante frecuentaba sobre todo los cursos del Collége 

 de France, del Muséum d' histoire naturelle, y de la Sorbonne. En esa 

 época, ciertos cursos de esta última (Facultad de ciencias) no tenían 

 aún laboratorios propios; el segundo, más favorecido, ofrecía al 

 menos elementos serios de estudios, gracias á sus ricas colecciones. 

 Debido á esta circunstancia, los cursos de esa institución eran 

 muy frecuentados, — hasta por jóvenes que no se interesaban di- 

 rectamente en las ciencias naturales (2). Así fué cómo nuestro 

 estudiante de ingeniería llegó á ser concurrente asiduo á uno de 

 los cursos de Zoología (Insectos, Arácnidos, Miriápodos y Crustá- 

 ceos) del Muséum. 



Desempeñaba entonces ese curso el naturalista M. Emile Blan- 

 chard, cuya fama naciente acababa de afirmarse con la admisión en 

 el seno de la Academia de ciencias (3). Merced á la intervención del 

 tío Pelouze el joven Künckel logró vincularse desde un principio á 

 la persona de su nuevo profesor, á punto de hacerse admitir como 

 alumno privado (1864). 



La nueva y tan anhelada vía parecía pues abierta ; lo estaba 

 efectivamente. Pronto hemos de ver cómo supo el joven naturalista 

 afirmarse en ella. 



De ahora en adelante, y franqueada definitivamente esa primera 

 y vacilante etapa, veremos desenvolverse, modelarse paulatina y 



(D Veáse el Apéndice histórico, en el cual procuraremos esbozar el intere- 

 sante movimiento intelectual de esa época histórica en Francia. 



(2) Veáse el Apéndice histórico. 



(3) Veáse el Apéndice histórico. 



