EL GÉNESIS Y LA OBRA DE UN NATURALISTA DE NUESTROS DÍAS 69 



Habíase propuesto en él M. Künckel. reunir unas curiosas ob- 

 servaciones biológicas originales que había tenido ocasión de hacer 

 sobre esos íntimos é insaciables enemigos de nuestra especie j de 

 tantas otras, señalando particularidades desconocidas de las larvas, 

 que venían á modificar enteramente las ideas consagradas respecto 

 de su organización, su modo de vivir, su clasificación. 



Dediquemos, pues, siquiera un breve aparte á ese estudio. 



Después de relatar eo una introducción las circunstancias que lo han traído á 

 estudiar esos insectos y de analizar los numerosos trabajos á que los Pulicidas han 

 dado lugar, aborda el autor el estudio de las larvas de las pulgas, luego el de 

 ciertas particularidades biológicas; en fin, discute el rango preciso que corres- 

 ponde en la clasificación á esos anirnalillos. 



El estudio de las larvas de las pulgas lleva á M. Kimckel á unas interesantes 

 constataciones. 



« Habiendo puesto bajo el microscopio un huevo de Pulex felis, quedé sorpren- 

 dido — dice — al percibir sobre la cabeza de la joven larva, pronta á salir á luz, 

 una pequeña pieza córnea de color amarillo obscuro ; esa pequeña pieza, situada 

 exactamente en lo alto de la cabeza, en una ligera depresión oval, poseía en la lí- 

 nea mediana una arista terminada hacia adelante en una punta bastante realzada. 

 Ese cuerno tenía una ancha base, su parte posterior era redondeada y alcanzaba 

 al primer anillo del cuerpo. Cuando el animal sufre su primera muda, se libra 

 de ese singular aparato, del que luego no queda ningún vestigio; ese órgano tran- 

 sitorio sirve exclusivamente á la joven larva cuando todavía se halla encerrada 

 dentro del huevo ; hay que ver en él un curioso instrumento destinado á perforar 

 la pared de su prisión. » 



Ahora bien, este hecho interesante de la presencia de una pieza particular si- 

 tuada en la región frontal del embrión de las larvas de pulgas, — hecho consta- 

 tado por primera vez por el autor — no es exclusivo de la especie señalada 

 f Pulex felisj : en la larva de la Pulex fasciatus se ia observa también ; además, 

 la forma del apéndice, que varía, puede servir para caracterizar la especie ; en fin, 

 es probable que todas las larvas de Pulicidas se hallen provistas del aparato. Por 

 otra parte, el hecho de que se trata no es tan raro entre los invertebrados ; 

 y M. Künckel cita varios casos entre los insectos ; más aún, hace resaltar la im- 

 portancia de la homología de esa pieza con la que, tan desarrollada, existe en la 

 frente de las larvas de ciertos crustáceos. 



La constitución de la boca de las larvas de Piilex se conoce bastante mal— dice 

 M. Künckel ; sin embargo, ellas tienen una armadura bucal completa : labio su- 

 perior, mandíbulas, maxilar, labio inferior. El labio superior, redondeado, muy 

 ligeramente sesgado en su mitad, viene guarnecido con cuatro pelos pequeñísi- 

 mos : las mandíbulas, arqueadas, terminadas en una punta aguda, presentan 

 en su borde interno cinco pequeños dientes muy acerados. Las maxilas son dos 

 láminas con borde interno, circular, cortante, dentellado en la mayor parte de su 

 contorno, que se puede comparar con un sector de sierra circular; el borde ex- 

 terno se asemeja d xma hoz cuyo lomo fuera bastante espeso. 



Estas constataciones son del mayor interés, pues permiten resolver la vieja y 



