EL GÉNESIS Y LA OBRA DE U¡\ NATU[<ALISTA DE NUESTROS DÍAS 77 



mientes en el detalle. Pero el estudio de las crisálidas de grac número de Lepi- 

 dópteros diurnos, y sobre todo la observación de las metamorfosis de las Vanessa 

 Yo y urticae y del Grapta C. álbum, ha revelado á M. Künckel que en realidad 

 las crisálidas no tienen cola propiamente dicha, ó sea prolongación postanal, y 

 le ha permitido establecer la verdadera significación morfológica del apéndice 

 suspensor. 



La supuesta cola, en realidad, se halla constituida por la reunión, á lo largo de 

 la línea media, de un par de apéndices provistos de una serie de ganchos dirigidos 

 en sentidos contrarios, con la punta hacia afuera y semejantes á los de las patas 

 membranosas de las orugas; ese par de apéndices es una dependencia del décimo 

 segundo anillo de la crisálida y no es sino el homólogo de las patas anales de la 

 oruga (dependientes también del anillo correspondiente de la larva;. Esa tras- 

 formación de estas patas en' aquéllos apéndices no es sino natural, según M. 

 Künckel: es un verdadero caso de adaptación de un órgano á nuevas condiciones 

 biológicas. 



Sin embargo, M. Künckel debía abrir un importante paréntesis 

 á su no interrumpida labor de investigador de gabinete, para con- 

 sagrar por unos dos ó tres años lo mejor de su actividad, á las 

 tareas de escritor. Eso ocurrió hacia 1880: hé aquí cómo. 



La importante casa editora J.-B. Bailliére había acometido la 

 empresa de publicar una edición francesa de una obra — de índole 

 popular más que científica — que había alcanzado un justo y no- 

 table éxito : Las Maravillas de la Naturaleza; El Hombre y los Ani- 

 males. 



Dirigida por A. E. Brehm, esa publicación debía su éxito á la 

 fama y autoridad de los sabios especialistas alemanes que habían 

 tenido á su cargo la redacción de cada una de las varias partes en 

 que estaba dividida. El editor francés, que se había asegurado la 

 valiosa colección de clichés de la obra original, comprendió la 

 importancia que podía tener una obra como la que se proponía 

 realizar, que iba á llenar un sensible vacío en la literatura fran- 

 cesa, y tuvo el acierto de confiar su realización á especialistas de 

 los más reputados, y, mejor aún, de dejarles entera libertad, en 

 cuanto al plan y á las proporciones de la obra. No es de extrañarse, 

 pues, que la edición francesa del Brehms Thierleben haya resultado 

 una obra nueva, enteramente original en cuanto á la materia y á 

 la forma. 



Para la redacción de la parte de la obra consagrada á los Artró- 

 podos (Insectos, Miriópodos, Arácnidos y Crustáceos), que habían 

 sido tratados en el original alemán por las autorizadas plumas de 

 C. C. Taschenberg y O. Schmidt (Crustáceos), el editor se dirigió á M. 



