98 ANA.LES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



3^ Zona agrícola ; 



4^ Zona de pesquería y maderas. 



Zona mineral. — Esta zona se encuentra entre los paralelos 18° á 

 21 °, comprendiendo las provincias de Tarapacá, Antofagasta y la 

 mitad norte de la de Atacama. Contiene valles estrechos en la parte 

 boreal, con insignificantes cursos de agua; las lluvias apenas se 

 manifiestan como rocío, la vegetación es nula ó raquítica, pero algo 

 vigorosa entre los contrafuertes de los Andes. En su totalidad la 

 zona está constituida por inmensos desiertos de arena, donde exis- 

 ten depósitos de guano diseminados en islotes y en la ribera de ¡a 

 costa, así como salitre y bórax en la vertiente oriental de las serra- 

 7iias de la costa y en las pampas de las provincias de Tarapacá y 

 Antofagasta. 



Entre los depósitos de guano más importantes, existen las cova- 

 deras de Chiquinitas, Patocha, Pabellón de Pica, Punta de Lobos,^ 

 Guanillos y Chipana. 



Respecto á los yacimientos de salitre, están formados poruña 

 sola íaja que se extiende entre los paralelos 19°15' y 2'\°20\ 

 internándose dos ó tres kilómetros en la Pampa del Tamarugal. 

 Los más valiosos de estos yacimientos se encuentran en el Norte, 

 es decir en Tarapacá. 



Entre las boraleras citaremos, como principales, las de Ascotán^ 

 situadas al interior de Antofagasta (200 kilómetros), y las de Taltal. 



Los minerales más importantes que actualmente se trabajan, son- 

 Ios de plata de Huantajaya, en Iquique, los de oro de San Cristóbal, 

 en Antofagasta, y del Guanaco en Taltal. 



El clima de la zona es bastante fuerte, alternando entre calores 

 ecuatoriales y fríos de puna. 



Esta región es la más importante de Chile y la de mayor actividad 

 industrial y comercial. 



Por ella corren las siguientes líneas férreas : 



Kilómetros 



Ferrocarril de Pisagua á Iquique 300 » 



— Junín á las Salitreras 3o » 



— Caleta Buena á Agua Santa. ... 39 400 



— Patillosá Salitreras del Sud.. . . 93 » 



— Tocopilla á Toco 93 » 



— Antofagasta á la frontera boli- 



viana „ 441 » 



— Taltal á Cachinal 148 » 



