EL GÉNESIS Y LA OBRA DE UN NATURALISTA DE NUESTROS DÍAS 13 f 



Detengámonos pues por unos instantes aquí, para examinar esa 

 conferencia que fué el punto de arranque, al par que la base délos 

 trabajos ulteriores de M. Kiinckel d'Herculais. Ella nos parece ser 

 una pieza de todo punto notable, un modelo en el género difícil de 

 la «vulgarización cientíñca» — de la verdadera y legítima vulgari- 

 zación, que no hay que confundir, por ejemplo, con la vulgariza- 

 ción á lo Julio Verne en que ¡ al revés precisamente I la ciencia es 

 el pretexto, y el cuento el fin... 



Es la exposición completa y autorizada, si bien rápida y amena, 

 de los conocimientos de la época sobre los « Acridios » — para dar- 

 les su verdadero nombre — y sus invasiones. La galanura del estilo 

 — no exento, bien entendido, de la chispeante nota de un esprit 

 todo parisiense y por ello de buena ley ; la precisión y el rigor de 

 la expresión — sin excluir la amenidad, tan grata en estos casos ; 

 tales son los rasgos predominantes y felizmente armonizados de la 

 forma. En cuanto al fondo, demás estaría hablar de ello, siendo 

 el autor el sabio entomólogo que ya conocemos. 



Mencionaremos rápidamente los puntos principales de la larga 

 conferencia : 



Después de una espiritual entrada en materia motivada por el equívoco que 

 implica el nombre vulgar con que se designa al insecto (« sauterelle » en francés, 

 « langosta » en español), matizada todavía con una interesante digresión sobre 

 los aparatos musicales de las dos familias de Ortópteros (1) que el conferenciante 



(1) Ortóptero quiere decir insecto con alas recías, — denominación que tiene 

 su razón de ser en el hecho de que los insectos de este orden tienen sus alas 

 posteriores constituidas de tal modo, que no se pueden replegar bajo las anterio- 

 res (como sucede en el orden de los Coleópteros, de los cuales los separó en 1796 

 el célebre Latreille). Los Ortópteros son los grandes comilones de la creación 

 entomológica : sus múltiples estómagos hacen pensar en los rumiantes. Son mo- 

 ledores, tanto en el estado adulto como en el de larva — lo que concurre á expli- 

 car su extraordinaria voracidad. Son de metamorfosis incompleta; sus tras- 

 formaciones (externas) sólo se manifiestan por el desarrollo de las alas. 



Los Ortópteros suelen subdividirse en dos subórdenes : 1° en el de las Forfícu- 

 las (« Tijeras » en España, « Perce-oreille >' en Francia), pequeño grupo que se 

 caracteriza por una suerte de pinza encorvada que termina el abdomen ; 2° el 

 de los Ortópteros propios, que comprenden dos grandes grupos : el de los corre- 

 dores — entre los cuales figuran las familias de las Blátidas (^) y de las Mán- 

 tidas, y el de los saltadores — con sus tres familias, los Grilidos, los Locústidos 

 y los Acridios. 



Las « Langostas » verdaderas (en francés : « Sauterelles >-■ vraies) son, etimológica 



(*) Las repugnantes cucarachas pertenecen á esta poco interesante familia. 



