132 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



se fimpi'ña en diferenciar ante todo (los Locústidos y los AcridiosJ, M. Künckei 

 alDorda el desarrollo concienzudo pero amenísimo de su vasto tema. 



La descripción, sumaria pero metódica y científica, de los diversos sistemas 

 del organismo, debe ocupar por fuerza el primer lugar — y un lugar iniponante; 

 pues es menester ante todo conocer al enemigo. Pero, sobre todo, era preciso ha- 

 cer ver cómo — ni más ni menos que entre los Vertebrados, en lo alto de la 

 escala animal — en los minúsculos Insectos los tres grandes sistemas : nervioso, 

 circulatorio y respiratorio concurren también á las tres importantes funciones 

 de la vida : marcha, salto, vuelo ; en fin, era necesario explicar también merced 

 á qué organización apropiadísima la naturaleza ha conseguido asegurar esa ex- 

 traordinaria voracidad, esa ^pasmosa. proH/icación que tanto caracterizan al temible 

 animalillo. 



Esto lleva naturalmente al conferenciante al punto principal del asunto : al he- 

 cho n)ismo de las invasiones de los Acridios, fenómeno biológico único en la 

 escala animal en razón de sus extraordinarias proporciones. M. Künckel lo encara 

 sucesivamente desde el punto de vista de sus condiciones, de sus causas natu- 

 rales, de la atenuación ó anulación desús efectos. Esta parte de la conferencia 

 contiene; primero, un cuadro fiel, si bien rápido y ameno, de las formidables in- 

 vasiones, en todas las épocas y en las diversas regiones de la tierra 1) ; luego, la 

 exposición de los resultados de las investigaciones de los sabios que han estu- 

 diado las causas naturales de las migraciones; en fin, la descripción bastante 

 detallada de los medios ó recursos diversos imaginados para luchar contra el 

 invasor insecto. 



M. Künckel se complace especialmente en referir los resultados científicos y 

 práclicos alcanzados por los norteamericanos (Riley, Packard y Thom.\s]. « Los 



y científicamente, los <:v Locústidos »; pero ello no ha impedido que se extendiera 

 popularmente esa denominación á los « Acridios ». De ahí una confusión muy 

 sensible contra la cual tiende á reaccionar M. Künckel, exponiendo los caracteres 

 diferenciales de ambas familias. 



Uno de ellos reside en la constitución del aparato musical, peculiar á todos los 

 « Ortópteros propios ». Asi, los Locústidos ^Langosta verdadera, de color verde) 

 son timbaleros : arrancan á sus élitros las notas musicales de su canto amoroso, 

 frotándolos uno contra otro en su base ó « espiga » — suerte de tambor traspa- 

 rente; los Acridios ^¿««(/osía común, multicolor) son violinistas : arrancan tam- 

 bién á los élitros sus cantos, pero frotando contra aquéllos sus patas posteriores, 

 provistas de una arista saliente y dentellada. 



El célebre Yersin — el descubridor del suero antipestoso, que antes de llegar á 

 ser un notable bacteriólogo (*;, fué primero un humilde maestro de escuela y 

 luego un naturalista perspicaz — ha tenido la paciencia de traducir en notación 

 musical los « trozos » que ejecutan los Ortópteros. Y, como se lo supone, M. 

 Künckel no dejó de exhibir á su auditorio un cuadro musical que, por hablar sólo 

 á la vista, no dejaba de ser curioso en alto grado. 



(1) Véase el Apéndice entomológico. 



(•) Como se recordará, su nombre, ya popular, lia sonado mucho en la prensa diaria liace 

 poco tiempo — con motivo de la peste bubónica, cuyo suero se le debe. 



