150 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



cretaremos á decir, en síntesis, que el ferrocarril de Antofagasta, 

 por su situación y condiciones especiales de su material^ no podrá 

 servir sino á medias los intereses de las regiones que atraviesa. 



Orografía de los terrenos que atraviesa el ferrocarril. 



Si damos un corte del terreno según un paralelo, veremos que 

 bajo el punto de vista del relieve, Bolivia se divide en 4 regiones bien 

 distintas : 



1° Al Oeste, la zona del litoral, faja mucho más ancha y más uni- 

 forme que la del Perú ; se extiende desde el océano elevándose 

 suavemente hasta las crestas déla cadena occidental de los Andes, á 

 más de 4000 metros, y llamada así por ser la situada más al occi- 

 dente; 



2° Al centro, la zona interandina 6 \di Altiplanicie, como se la lla- 

 ma, vastísima extensión muy plana y sin relieve ni accidente, cuya 

 altitud varía entre 3400 metros y 4000 metros; se prolonga de nor- 

 oeste á sudeste entre las dos cordilleras la occidental y la oriental, del 

 nudo de Vilcanota al de Lípez, sobre un espacio de más de 800 ki- 

 lómetros, con un ancho medio de 128 kilómetros, ofreciendo una 

 superficie de 100.000 kilómetros cuadrados. 



Independientemente de la constitución geológica del terreno, 

 compuesto de finos sedimentos y aluviones, de rocas cuarzosas, sal 

 marina, arcillas y arenas; por la forma de un enorme tablero de 

 superficie como suavizada por una regla, todo circundado por cade- 

 nas de montañas, con sus quebradas convergentes hacia ella ; por 

 la existencia actual de lagos extensos ubicados de trecho en trecho, 

 alimentados por los deshielos de las nieves que en abundancia caen 

 por esa región, creemos que esa depresión déla Altiplanicie fué en 

 otro tiempo ocupada por un lago de dimensiones superiores á la 

 de los más grandes de la América del Norte y del África Central, 

 suspendido á más de 4000 metros de altura. 



Hoy que las condiciones climatológicas han variado, sólo que- 

 dan los fragmentos aislados, tales como el lago Titicaca, el Poopó y 

 varios otros más pequeños. En esta región se encuentra Oruro ; 



3° Al este, la cordillera real y el conjunto de cadenas y de valles 

 formando toda una red montañosa. Es en esta región que se en- 

 cuentran las principales minas de Bolivia, y entre ellas el mineral 

 Pulacayo á 41 1 4 metros de altura ; 



