158 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



Metros 



Peso en servicio, en kilogramos 25,450 



Diámetro de las ruedas 1,117 á 1,219 



Diámetro de los cilindros 0,33 



Carrera del pistón 0,508 



Como prueba, se trajeron tres locomotoras sistema Compound, 

 de la casa Stevenson deNew-Castle, con dos cilindros á alta presión 

 de O, '"254 de diámetro y uno á baja presión de 0,508 de diámetro. 

 Según la administración técnica, esas locomotoras no dieron los 

 resultados deseados, por lo que se las ha transformado en locomo- 

 toras á alta presión. 



Costo kilométrico de la línea. — El costo medio por kilómetro se 

 estima en 9500 pesos oro. 



Servicio de agua. — Durante los primeros años de servicio el ferro- 

 carril tuvo que luchar con la escasez de agua; las pampasque se atra- 

 vesaban no ofrecían el menor indicio de vertiente, y las que se encon- 

 traron en las cercanías del Loa eran impropias para la alimentación 

 de las calderas, por las substancias incrustantes que contenían. 



En estas condiciones, hubo que usar agua evaporada (resacada) 

 en Antofagasta, llevándola consigo para el servicio en carros 

 tanques del mismo modo que se lleva el combustible. Este re- 

 curso extremo fué por demás incómodo y dispendioso; la necesidad 

 de material adecuado, los gastos de su conservación y los de 

 acarreo, hicieron subir el gasto á más de 100.000 pesos anuales. 



Semejante medio de alimentación no pudo durar mucho ; la 

 necesidad de dotar de agua potable á Antofagasta, cuya población 

 crecía rápidamente, decidió ala compañía ferrocarrilera á empren- 

 der esta obra de primera necesidad. 



La obra se ha llevado á cabo, tendiendo una cañería de fierro de 

 7 pulgadas de diámetro de 300 kilómetros de extensión, paralela á 

 la línea, enterrada á 0'"80 bajo la superficie. 



La toma del agua ha sido la vertiente izquierda del río Loa. A fin 

 de disminuir la enorme presión que resultaría del desnivel de la 

 cañería, de trecho en trecho se han colocado capas de ladrillos re- 

 ceptoras que interceptan la línea. 



Con esta obra se repartió el agua en todas las estaciones del 

 trayecto, y á las poblaciones cercanas. Tres reservorios metálicos, 

 situados como á 70 metros de altura sobre Antofagasta, son los 

 receptores para la alimentación de la población. 



